イングランド・ラグビープレミアシップのバースに期限付き移籍をしているアマナキ・レレィ・マフィ（NO8・NTTコム）が20日、ホームでワスプス戦にNO8でフル出場し見事に初トライを決めたという嬉しいニュースが飛び込んで来た。

そんなマフィー選手の独占インタビューが、東京中日スポーツなどに欧州サッカーの記事を掲載しているロンドン在住のスポーツライター原田公樹さんから届いた。ワールドカップ中から色々なチームからのオファーがあった中、バースに決めた理由とは一体…。RUGBYJAPAN365読者のみなさんにもお届けする。

プレミアシップは「とにかくフィジカル」

――プレミアシップの試合を経験して、日本のトップリーグと違う点は？


マフィ　歓声、フィジカルがすごくタフ。全然日本と違う。モールばっかりやるし（笑）、FWの戦いですね。


――そういう世界でプレーをしたかった？


マフィ　それもあるし。イングランドのワールドカップが終わってから、プレミアシップでプレーをしたいなと思って、UK（英国）でのプレーを選びました。

――NO8はリーダーとしてすごく重要なポジションです。そのNO8で、海外のクラブでプレーするというのは凄い覚悟だったのでは？


マフィ　このチームには凄くいい選手がいろんな国から来ていて、僕は多分（NO8の）４番手かな。スコットランドのNO8の選手もいるし、本当にみんないい選手です。だけど毎試合毎試合アピールして、いつもNO8のジャージーを着たいですね。


――プレミアシップのNO８でやらなければならないことは？