2月7日、今シーズンこそ王座奪還を狙う埼玉パナソニックワイルドナイツはビジターでリコーブラックラムズ東京と対戦し、13-6で接戦を制して開幕7連勝を達成し、首位をキープした。
今シーズンもワイルドナイツの中軸の一人としてプレーする、ニュージーランド出身のFLラクラン・ボーシェ。埼玉でプレーして5シーズン目を迎えてカテゴリAとなった。ニュージーランドではオールブラックス入りの一歩手前まで近づいた「ジャッカルの名手」の今に迫った。
埼玉パナソニックワイルドナイツ FLラクラン・ボーシェ
――まず最初に、今日の試合について聞かせてください。今日の試合はどんな試合でしたか？どんなことを予想していて、どう感じましたか？
雪が降っていて、とても寒かったですね。本当に寒かったです。コンディションは厳しかったですが、僕たちはよくやったと思います。雰囲気も良くて、全体的にはいい試合だったと思います。
――スコアはかなり接戦でしたが、ここまで僅差になった理由は何だと思いますか？
相手はすごくファイトを見せてきました。アタックでも良い場面がありましたし、ディフェンスでは本当に粘り強く戦っていました。僕たちもアタックでもディフェンスでも、かなり戦ったと思います。ただ、僕たちは本来できるはずのプレーをうまく遂行できず、必要な得点を取れなかったと思います。それはブラックラムズに称賛を与えるべきだと思います。彼らは本当に良いプレーをして、フィジカルでも互角でした。僕たちにとっては難しい試合で、振り返って話し合う必要がある点がたくさんあります。
ラクラン・ボーシェ
――今日で7試合目です。シーズン全体のおよそ3分の1が終わったところで、前のシーズンと比べて、チームとして今シーズンをどう感じていますか？チームとしては。
チームとしては正しい方向に進んでいると思います。もちろん、7試合で7勝というのは、いつだってポジティブです。特に、勝ち方が重要だと思っています。多くの困難がありましたし、何人かケガ人も出ましたが、代わりに出た選手たちが本当によくやってくれています。簡単に勝てているわけではありませんが、それでも勝ち切れている。そのファイティングスピリットはとても前向きだと思います。今後数週間でケガから戻ってくる選手も何人かいるので、それも助けになると思います。このまま正しい軌道で成長していければいいですね。
――個人として、今シーズンの目標は何ですか？
チームに必要とされるなら、どんな役割でもプレーしたいです。ポジションがどこであっても、とにかくチームの助けになりたい。常にポジティブで、良いエネルギーを出したいと思っています。
――あなたは長いシーズンをたくさんプレーしていますが、今、試合で一番大切にしていることは何ですか？
とにかく良いプレーを続けることです。もちろん、もう一段階上に進んでリーグワンを優勝できれば、それが最終的な目標です。でも個人的には、チームのために良いプレーをして、求められたポジションを全うすることが一番です。
日本代表への思いも…期待膨らむ！
――日本代表でプレーすることへのモチベーションはありますか？
はい、日本代表でプレーできたらぜひしたいです！今年の終わりごろには資格を得られます。なので、今はとにかく良いプレーを続けることに集中しています。もしチャンスが来たら、全力を尽くしたいです。
――チームにたくさんの日本代表の選手もいます。彼らに何か聞いたりしていますか？
まだ資格がありませんし、今はとにかくワイルドナイツに集中しています。シーズンは長いので、まずはそこが最優先です。今はチームメイトが良いプレーをしているのを見るのを楽しみにしています。そしてまず自分は良いプレーをして、（招集の）電話が鳴るのを待ちます。
――多くの試合に出場していますが、コンディション維持のためにどんなことをしていますか？
平日は、とにかく体を良い状態に保つことを意識しています。リカバリーに重点を置いていて、ストレッチ、マッサージ、フィジオやトレーナーと一緒にケアをしています。
シーズン中は誰でも小さな痛みや違和感が出てきますから、それを悪化させないようにしています。土曜や日曜の試合日に、万全な状態で臨むことが目標です。僕の役割として、長い時間プレーすることが求められています。それを強みにするためにも、体をしっかり整えています。そうすることで、コーチ陣も安心して僕を起用できると思います。
――ラグビー以外では、どんなふうに気持ちを切り替えていますか？
ラグビー以外では、今は家族との時間ですね。小さい子どもが2人いて、かなり時間を取られています（笑）。彼らのおかげで、ラグビーから完全に切り替えられます。笑いや楽しさをたくさん与えてくれるので、家に帰ると自然とラグビーを忘れられます。あとは外に出るのも好きです。天気がいい日は、公園に行ったり、動物を見に行ったりします。子どもたちの笑顔を見るのが、僕にとって一番の喜びです。
