５月16日〜17日、イギリス・ロンドンにある「ラグビーの聖地」トゥイッケナム・スタジアムで、HSBCセブンズワールドシリーズ第９戦イングランド大会「ロンドンセブンズ」が行われた。７人制日本代表はシールドで優勝（13位）したものの、１シーズンですべて大会に優先的に出場できる「コアチーム」から降格してしまった。そんなロンドンセブンズを、再び、15人制日本代表に合流する藤田慶和（早稲田大４年）が振り返る。なお、藤田は今シーズン、９戦あったワールドシリーズに４戦参戦した。

――どうして今回、ロンドンセブンズに参戦したのでしょうか？


藤田慶和選手（以下、藤田）　僕も今シーズンのワールドシリーズは４月の東京セブンズで終わりで、15人制のワールドカップに集中するものだと思っていましたが、公式にリリース（５月９日）が出る１週間くらい前から、エディー（・ジョーンズＨＣ）さんから「セブンズの方に行ってほしい」と言われました。急遽、でしたね。

コアメンバー残留は出来なかったが、フランスに勝利しシールド優勝を果たした

――大会を振り返ると？　全試合先発出場でした。


藤田　ニュージーランド戦も良かったですし、最後のフランス戦では良いところで１本トライが取れました。ただ、１日目も２日目も最初の試合の入りが良くなかった。ゲームメーカーとしてチームを前に出すことができなかったです。特にオーストラリア戦では、コアチーム残留のためにはニュージーランド戦以上の試合をしないといけなかったのですが……。11月のオリンピック予選は一発勝負ですし、最初の試合で出し切れないといけないと思います。だから普段から入りを意識して、力を出せるようになりたいですね。
シールドで優勝できて、少し成長した部分を見せることができましたが、ワールドシリーズ残留という一番の目標は達成することがでず、残念でした。