6月のテストマッチをジェイミー・ジョセフ日本代表ヘッドコーチの代行としてマーク・ハメット現サンウルブズヘッドコーチが代表を指揮する。今回、日本代表がやろうとするラグビーは、多くの選手からも語られたように「サンウルブズのラグビー」だ。一週間という短い準備期間で、サンウルブズメンバー以外に落としこまなければならない。世界の各国がそうであるように日本代表も、急ピッチで仕上げたコンバインドチームでどれだけのパフォーマンスを発揮することができるのだろうか。

――６月、代行とはいえ、ナショナルチームの指揮官を務めます。


ハメットＨＣ代行（以下、ハメット）　リーダーの選手とともに引っ張っていく役割があります。日本代表には長年伝統あると思いますが、コーチ陣をどう受け入れるか。スコッドの中にはサンウルブズの選手も多いが、あくまでもサンウルブズではなく、日本代表であることを強調したい。（選手時代）スーパーラグビーよりも代表でプレーしていたときの方が、感情が入るが、トップレベルでラグビーをすることは変わらないので、同じ意気込みでやりたい。


――まずカナダ代表と対戦します。


ハメット　あくまでも推定ですが、分析はしています。カナダ代表は日本代表と同じように新しいコーチ陣で、ケガや引退した選手もいて新しいチームになっています。あくまでも分析は過去のチームに対して行ったので、推定というのはそういった意味です。

カナダ代表の傾向は分析することは可能ですが、サンウルブズやそれ以外のメンバーが、チーム一丸となって自分たちの戦い方をすることが大事です。ゲームプランはそこまで変えないが、サンウルブズではなく、日本代表のスタイルを作るために変えていくことはあります。ただ大きな変更はありません。

――新しい日本代表としてファンにどういう姿を見せたい？


ハメット　テクニカルでありテンポの早いラグビーを展開したい。そのためにはセットプレーでもしっかりボールを確保したい。またディフェンスでもフィジカルに、そしてラインを速く上げたい。現在のメンバーの半分は知っているが、半分は知らない。より一致団結が必要です。


――秋から日本代表のヘッドコーチに就任するジェイミー・ジョセフ氏から何か言われたことはありましたか？


ハメット　セレクションに関して相談を受けたことははありましたが、チームの戦い方、チーム作りなどに関して具体的なオーダーはありませんでした。


――2019年のワールドカップに向けて、ＳＯ／ＦＢ松田力也など新しい力が期待されますが？


それは１週間後に聞いてもらった方がいいでしょう（苦笑）。でも理由があって選ばれているわけで、薫田さんやジェイミーが理由があって選んでいるわけで、選ばれているだけの力を自分に証明してほしい。


――代行のヘッドコーチとして難しいチャレンジになると思いますが？


ハメット　そうですね。チャレンジですが、サンウルブズのヘッドコーチに就任したときとあまり変わらない。このチャレンジを楽しみにしています。また一致団結することが大事です。そして　短い準備期間ですが、自分たちのパフォーマンスを100％出せるように焦点を当ててやりたい。


――この３試合の持っている意味は？