NTTジャパンラグビーリーグワン2024、レギュラーシーズンが終わり、上位チームによるプレーオフトーナメントと下位チームによる入替戦が始まった。浦安DROCK（ディビジョン2・1位）は近鉄花園ライナーズ（ディビジョン1・12位）と対戦し、21－12で勝利した。

24日、第1節で敗れたライナーズはホーム花園に浦安を迎えディビジョン1残留をかけた戦いに挑む。9点差以上で勝利すれば残留が決まる。浦安は2年連続、ディビジョン2優勝を果たすもこの試合で9点差以上で敗れれば、昇格することができない。

第1節を終え、ライナーズ、LOサナイラ・ワクァ、浦安、PR竹内柊平に話を聞いた。

浦安D-RCOKS　PR竹内柊平

――後半から試合に入って


すごいやっぱりライナーズさんはすごい接点が強いので、やっぱり深いゾーンが強いなっていう印象があったので、僕たちは前半はそこをしっかり我慢して、後半戦いこうっていうゲームプランだったので、後半しっかり自分の役割を果たすために、相手が疲れてきたところでボールキャリー、コンタクトプレー、セットプレーでは相手にプレッシャーをかけられたかなと思います。


――去年と同じ相手でしかも悔しい思いをした1年


本当に特別な年でした。個人的にも日本代表に選ばれなかった悔しさもあったし、自分の中では本当にきついシーズンでした。日本代表にもう一度選んでもらうために、自分の強みのスクラムを斉藤展士コーチと一緒にもう一度見直して、チームメイトとも話し合ってやってきたことが、今日まず形になったのかなと思います。今日の試合にフォーカスしてやってきたことが今日の試合に出たと思います。