11月12日、「ＪＡＰＡＮ　ＸＶ」とグロスター(Gloucester)の強化試合が19時30分キックオフだったこともあり、午前中にグロスターを出て、以前から一度は行ってみたかった「ラグビー発祥の地」に向かうことにしました。そうです。あのウェッブ・エリス少年が、1823年にボールを持って走ったとされるラグビー校。1567年に商人によって建てられたパブリックスクールです（現存しています！）。

グロスターから「ラグビー駅」へ

ラグビー駅は、イギリス中部、ウォリックシャーにある小さな駅です。グロスターからはバーミンガム・ニューストリート（Birmingham New Street）乗り換えで約２時間（バーミンガム自体からは１時間弱）でした。ロンドン・ユーストン(London Euston駅からも１時間～１時間半ほどで着きます。

街から歩いて10分のところにあるエリス通り。残念ながらここには何もありませんでした・・・

まず、ラグビー駅に降り立つと、すべて「Rugby」の文字が！　地名だから当然なんですが、なんだか嬉しくなります。ただ駅の周りには、ほとんど建物がありません（駅から街の中心部までは直線距離で南に約１kmほどです）。知っていたとはいえ、少々不安に……。初めての地ということもあり、１台だけ待っていたタクシーに乗っていました。インド系の運転手さんは「ラグビー」では通じず、「ルグビ・スクール」と言ったらわかってもらいました！　ただ、「ラグビー発祥の地です！」と言っても？な表情だったので、あまりラグビーには興味がなかったようです。