東京サントリーサンゴリアスのSO田村煕は1993年9月生まれの28歳だ。

愛知県豊橋市で生まれ、中学まではサッカーに打ち込んでいたが、兄・優が早明戦で活躍する姿を見て憧れ、國學院栃木高へ進学し、ラグビーを始めた。兄を追うように国栃から明大に進み、SOで活躍。卒業後は東芝に進むが、1年で退社、サントリーに移籍し、現在に至る。

山沢拓也

埼玉パナソニックワイルドナイツのSO山沢拓也は田村の1学年下、1994年9月生まれの27歳だ。埼玉県熊谷市で生まれ、こちらも中学まではサッカーに打ち込んでいたが、深谷高から本格的にラグビーを始めた。

国栃と深谷。栃木と埼玉という隣県同士であり花園の常連同士。両校は関東大会、関東高校スーパーリーグでもひんぱんに対戦した。田村が高3、山沢が高2の冬、花園の全国大会では3回戦で対戦、国栃が31-26で勝った。田村はFB、山沢はSOで出場していた。

田村は言う。


「高校の時からずっと対戦してきました。2人ともサッカーあがりで高校からラグビーを始めたし、山沢は当時から能力が高くて1年生のときから出ていて、対戦するたびに上手くなっていって、試合をするのが楽しみでした。そういう相手と、年月を重ねて、こういう全国の頂点をかけた舞台でまた対戦できるのは嬉しいです」