世界の舞台で笛を吹く。大きな目標のひとつが今回、叶った。
桑井亜乃、レフリーとしてワールドシリーズにデビュー。
2023年、香港セブンズのトピックだった。

2年前まで現役選手だった亜乃さん、担当した試合では対戦した選手も何人かいた

一昨年の7月、1年延期された東京五輪の最終メンバーから漏れたあと、競技からの引退とレフリーへの転向を決意。所属するアルカス熊谷の練習や練習試合を吹き、国内の女子7人制大会を吹き、フィジー、英国で武者修行を重ね、熊谷のさくらオーバルフォートでワイルドナイツのアタックディフェンスや、11人制の練習試合を吹き……修行を重ねて、初めて招聘されたワールドシリーズがこの香港大会だった。

DAY3・カナダvアメリカ（AR）

「目標はオリンピックで吹くことと言ってますけど、ワールドシリーズだって、選手としてもなかなか来ることはできない場所ですから。まず、この大会を楽しみたい。そして、今まで通りのパフォーマンスを出す。私がここに来られている意味を考えながら吹かせてもらいました。世界中から選手が集まるように、レフリーも世界のいろんな国の方々が集まってくる。そう簡単にこられる場所じゃないことは分かっているし、レフリーチームのみなさんともいいコミュニケーションを取ってグラウンドのパフォーマンスを出せるように準備したし、いろいろな思いを抱えて、吹かせていただきました」

ほんの2年前まで現役選手だった亜乃さんだけに、担当した試合に出場している選手には、現役時代に対戦した選手も何人かいた。