９/８（土）トップリーグ第２節が各地で開催され、秩父宮ラグビー場でも２試合が行われた。第２試合では、３年ぶりのトップリーグ昇格となった九州電力が王者サントリーと対決。

「私たちはトップリーグの14チームのうち14番目のチーム。もちろん勝ちにはこだわるけれど、たとえ負けても次につなげて、１戦１戦成長していきたい」

平田輝志監督がそう話したように、守るもののない思い切った攻守が、王者サントリーを浮き足立たせた。

試合は開始２分、サントリーがＣＴＢニコラス・ライアンの突破からＦＢ有賀剛、ＳＯピシ、ＷＴＢ長友泰憲と軽快にパスをつないで先制トライ。このまま大量点に向かうか？と思いきや、ここからブレイクダウン、ゲインラインの攻防で、ともに九電が主導権を握った。６分には鮮やかな右展開でＷＴＢ吉田克也がトライを返し、10分にはＦＷの連続タテ突破からＬＯ浦真人がトライして10－７と逆転する。

サントリーは、練習で足を打撲したＳＨデュプレアの回復が思わしくなく、当日になって先発を回避。ＳＯ小野も前日からの発熱で、やはり当日になって出場を見合わせた。変わって登場したのは日本代表ＳＨ日和佐とサモア代表ＳＯピシ。キャリアは十分だったはずだが、やはりゲームメークの中枢たるＨＢ団の直前変更が影響したのか、九電の激しいプレッシャーに対し、この夜のサントリーは立ち向かっていく闘志にどこか欠けていた。

それでも、さすが王者の底力。16分に左ゴール前のラインアウトからＦＬジョージ・スミスが突進してＰＲ畠山健介がトライ。27分にはＷＴＢ小野澤宏時がトップリーグ通算93号トライで21－10までリードを広げる。29分には九電ＦＢ荒牧佑輔がＰＫの速攻から足業をからめてトライを返すが（サントリーは相手のノーキックをアピールしたのか、反応が遅れた。やはりセルフジャッジは禁物）、37分にはサントリーＰＲ畠山が、こちらもＰＫ速攻返しで４トライ目。苦しみながらも、前半だけでしっかりボーナスポイントの４トライを取ってしまう。

しかし、この４トライ目で安堵したわけでもなかろうが、後半のサントリーは完全に受けに回ってしまう。
９分にニコラスがＰＧを決めて14点差と引き離すが、14分にはＰＫから、後半から出場のＬＯマシュー・ルアマヌが突き進んでトライ。直後の16分には相手カウンターを止めたＰＫから再びＦＢ荒牧が速攻。ＦＬ平田一真とのパス交換を経て再びボールを持った荒牧がトライ。ＳＯ齊藤玄樹のコンバージョンも決まって31－29の２点差とする。22分にはサントリーがピーター・ヒューアットのＰＧで34－29。５点差で試合は終盤へ入った。

そこから20分近く、結果的にはスコアは動かなかった。サントリーが攻め、九電が必死に守る。九電のしつこい防御のプレッシャーにサントリーＦＷは後手を踏み、「いつもと違うプレーを選択してしまって」（大久保直弥監督）フェイズを重ねる中でミスを犯す。しかし九電も、やっと掴んだボールを安易なキックで手放してしまう。

「サントリーの攻撃に何フェーズも何フェーズも連続して攻められて、やっと何とかボールを取り返しても、そこで相手の陣形を確認する余裕がなくて、慌ててキックをしてしまった。そこはまだ、チームの若さだと思います」（九州電力・松本允主将）

それでも、昨季２冠王者を相手に、トライ数では５対４と上回ったのは立派。特に後半はサントリーをノートライに抑えたのだ。４トライ以上と７点差以内のボーナス勝ち点「２」を挙げたのは、順位争いがシビアになる後半戦で大きくモノを言うことになりそうだ。