レギュラシーズンをD2・2位で終え入替戦に挑んだ三重ホンダヒートは、第1戦を34－29、第2戦を13－12でNECグリーンロケッツに勝利し見事ディビジョン1昇格を決めた。今シーズン、チームに加入した、アルゼンチン代表・NO8パブロ・マテーラ、南アフリカ代表LOフランコ・モスタート、世界的トッププレーヤーの二人に試合後話を聞いた。

パブロ・マテーラ「来シーズンはよりチャレンジが続く。シーズン通じて戦える力をつけていかないと」

フィールド中盤でハイパントを蹴るマテーラ

――今の気持ちは？


最高ですよ！とても誇らしい気持ちです。最後に勝って昇格を果たすことができたんですから。


――今日は２回もキックを蹴りました。


単純に試合を楽しんでいました。


――サッカーをやっていた経験が生かされた部分もあったのでは。


そうかもしれませんね（笑）。


――次のシーズンはいよいよディビジョン１でプレーします。


どのチームとの対戦も楽しみではあるんですけど、もっともっとチームとしてレベルアップする必要があると思います。もちろん今シーズンも積み上げてきましたが、来シーズンはよりチャレンジが続くので、シーズンを通じて戦える力をつけていかないといけないでしょうね。でも今はこの瞬間をチームのみんな、ファンのみんなと喜びたいと思っています。

――そして今度はロス・プーマス（アルゼンチン代表）としてまたW杯への新たなチャレンジが始まります。


そうですね。もう少し日本でみんなと楽しんだ後、アルゼンチンに戻って代表での活動にフォーカスします。こちらも本当に楽しみです。フランスで会いましょう！