国内の女子7人制ラグビーの日本一を決めるサーキットシリーズ、「太陽生命ウィメンズセブンズ2024」が開幕。4月6日から行われた北九州大会のファイナルに進出したのは、昨年完全優勝を果たしたながとブルーエンジェルスと、三重パールズの2チームとなった。パールズは2021年静岡大会以来3年ぶりの決勝進出となった。
ながとに移籍したニア・トリバーがディフェンス・アタックでチームに貢献
最初にチャンスを迎えたのはパールズ。1分、今シーズン新加入のモニーク・コフィが自陣22m付近からボールを持つとそこからビッグゲイン。そのままインゴールへ持ち込みたかったが、フェニックスから移籍したニア・トリバーも追走。自陣10m付近でコフィを捕まえトライを許さない。
モニーク・コフィが突破するも追手にはニア・トリバーが・・・
10m付近で追いつかれてコフィはタックルを受けてボールをキープできず
ニアの好ディフェンスでピンチを脱したながとは、自陣22m付近でニアにボールをつないで、今度はニアとコフィの1on1の局面となる。ニアはコフィをなぎ倒すと保井沙予もハンドオフで交わし、そこから一気にゴール中央へトライ。プルーニー・キヴィットのゴールも決まり7－0とながとが先制。
今度はニアがアタックでコフィがディフェンス。
保井沙予をハンドオフで交わしインゴールへ加速するニア
4分、パールズは自陣22mから末結希が突破。末は慌てることなく仲間のサポートを待ち、バックアップしてきた保井にパス。保井が右に流れてポイントをつくると、山中美緒が左に展開。しっかりアタックラインができていたパールズはジャネット・オケロがトライ。山中のゴールは決まらず7－5とながとがリードのまま。
末結希がラインブレイク
保井沙予が右サイドにボールを運ぶ
ニア・サザーランドが逆サイドへ展開
庵奥里愛から
ジャネット・オケロにつながりトライ
直後のキックオフ、チームとしてキックオフボールの確保を練習してきたというパールズがその成果を見せる。山中のキックオフボールをコフィがダイビングキャッチ。
新加入のモニーク・コフィ。パールズにエナジーを与えている
ジラワンが空中でタックルをしてペナルティ。クイックリスタートで前進。ポイントをつくりすぐに右オープンサイドへ展開し、大外のオケロまでつながりトライ。パールズが7－10と逆転して前半を終えた。
オケロの連続トライ
新野由里菜のクリアキックは逆にパールズにアタックのチャンスを与えてしまった
パールズはゴールラインに迫るも、ながとアマーリ・ハラが素晴らしいカバーリングでボールを蹴り出し前半終了
勝負の後半に向けハドルを組むながと
勝負の後半に向けハドルを組むパールズ
後半、パールズのキックオフボールが大きくはねて、ながと藤崎春菜の目の前に入ると、藤崎がボールを確保してそのままトライ。ながとが逆転に成功する。
後半パールズのキックオフボールが跳ねたところ藤崎春菜がキャッチ。そのままインゴールへ
藤崎春菜がダイビングトライ
ニア・トリバーに対して古屋みず希が低いタックルで仕留める
4分、ながとは敵陣15m付近のラックから、キヴィットが相手ディフェンダーを2人引き付けてアウトサイドを走り込んできたアマーリ・ハラに絶妙なタイミングでパス。一気に抜けて貴重な追加トライをあげた。
アマーリ・ハラの貴重なトライ
今年も変わらず精度高いプルーニー・キヴィットのゴールキック
追いかけるパールズも6分、庵奥里愛がハーフウェイやや敵陣の位置でパスを受けると一気にゴールまで走り抜けトライ。難しい角度のコンバージョンを村田彩乃がしっかり決めて17－19と2点差として勝負はクライマックスを迎える。
コフィが相手ディフェンスを引き付けて庵奥里愛へパス
空いたスペースに向けて庵奥里愛が走りこむ
7分、ながとはアマーリが敵陣10mが抜けてゴールに迫る。パールズはオケロが追走しゴール前5mでタックルして止めるが、後ろからフォローしていたソフィー・ダフが決勝のトライ。
アマーリが激走するもオケロが追走
オケロがジャンピングタックル
何とかトライセーブするが、アマーリはサポートに入ってきたソフィー・ダフにつなぐ
ソフィー・タフが試合を決めるトライ
ながとブルーエンジェルスが24－17でパールズに勝利し、大会優勝を果たした。ながとは今日の勝利で30連勝。負けなしの強さを見せた。
サクラセブンズ選手としてチームの主力選手を欠いた布陣でありながら優勝を果たしたながとブルーエンジェルス。ニア・トリバー、ジラワン・チュトラクンの加入もあるが、ファイナルで存在感を見せたアマーリ・ハラ、全試合出場した、昨年日体大主将を務めた新野由里菜、チームをまとめる藤崎春菜、同世代のトッププレーヤーとして活躍してきた室越香南、井上藍らがしっかりとその役割を遂行し優勝した実力は王者といっても過言ではないだろう。
果たしてこのながとの連勝記録を打ち破るチームが訪れるだろうか。
ながとブルーエンジェルス 藤崎春菜キャプテン
絶対優勝したいという気持ちが強かったのかなと思います。決勝戦では前半たくさん危ない場面があったんですけど、後半もう一度スイッチを押して、全員が勝ちたいという気持ちでハードワークしてくれたことが本当に良かった。
チームからは代表選手が5人選ばれていますが、彼女らも頑張っていますし、自分たちも日本代表が抜けても強いんだぞというところをしっかりと今年は見せていきたい。
まずは優勝できたことは嬉しく思いますが、まだ修正する部分がたくさんあるので、ながとに帰って修正して次の大会に挑みたい。
（課題は）もっともっとコミュニケーションをよくしていったら楽しいプレーができると思います。相手に裏のスペースに出られたのはコミュニケーション不足のところもあったかと思います。
北九州大会最終成績1位・ながとブルーエンジェルス
ながとブルーエンジェルス
2位 PEARLS
三重パールズ
3位 ナナイロプリズム福岡
ナナイロプリズム福岡
4位 東京山九フェニックスラグビークラブ
東京山九フェニックス
5位 アルカス熊谷
アルカス熊谷
6位 日本体育大学ラグビー部女子
日本体育大学ラグビー部女子
7位 YOKOHAMA TKM
YOKOHAMA TKM
8位 自衛隊体育学校PTS
自衛隊体育学校PTS
9位 横河武蔵野アルテミ・スターズ
横河武蔵野アルテミ・スターズ
10位 追手門学院大学女子ラグビー部VENUS
追手門学院大学女子ラグビー部VENUS
11位 チャレンジチーム
チャレンジチーム
12位 日本経済大学女子ラグビー部AMATERUS
日本経済大学女子ラグビー部アマテラス
第2戦熊谷大会のプール組み合わせ
プールA
ながとブルーエンジェルス
日本体育大学ラグビー部女子
横浜TKM
日本経済大学女子ラグビー部アマテラス
プールB
パールズ
アルカス熊谷
自衛隊体育学校PTS
チャレンジ
プールC
ナナイロプリズム福岡
東京山九フェニックス
横河武蔵野アルテミ・スターズ
追手門学院大学女子ラグビー部VENUS
