今シーズンは若い力が台頭している。
日本代表の欧州遠征に招集されたヤマハ発動機ジュビロのＮＯ８堀江恭佑、セカンドステージ全勝したパナソニックワイルドナイツのＰＲ稲垣啓太、11年連続トップ４入りした東芝ブレイブルーパスのＳＨ小川高廣などルーキーたちが元気だ。そしてトップリーグ３連覇を狙うサントリーサンゴリアスにもＷＴＢ塚本健太がいる。
リーグ戦で10トライを積み上げた。各チームのトライゲッターを抑えて３位、南アフリカ代表ＣＴＢジャック・フーリー、日本代表ＷＴＢ山田章仁（パナソニック）に次ぐ決定力を見せた。
豊かなバックスリーが揃うサントリーに入団した理由
ＷＴＢ塚本健太といえば、まず、２年前の大学選手権の決勝を思い出す。惜しくも帝京大に12－15で敗れた天理大の３年生ＦＢとして国立のピッチで躍動した。主将も務めたＳＯ立川理道（現クボタスピアーズ）の後方から、そのスピードでチームを鼓舞し続けた快足ランナーだ。
そんな塚本がＷＴＢ小野澤宏時、ＦＢ有賀剛を筆頭に、ＷＴＢ長友泰憲、ＷＴＢ長野直樹、ＷＴＢ／ＣＴＢ村田大志、ＦＢ竹本竜太郎、ＦＢ竹下祥平など能豊かなバックスリーが揃うサンゴリアスに加入したのか。現在、天理大のＯＢはサントリーには誰も在籍せず、天理高の先輩としてＳＯ／ＣＴＢ宮本啓希が唯一サントリーにいるだけだった。
トップリーガーになって今シーズン初めてプレーした秩父宮で何度もビッグゲインを繰り返した
あまり饒舌家ではない塚本だが、サントリーに入部した理由を「誘ってもらったこともありますが、サントリーに決めた理由は日本一のチームだから。そこでどこまでチャレンジできるかやってみたかったんです」とキッパリ。高校時代は２年生のときに花園出場時間はわずか５分、大学時代はあと一歩で頂点を逃した。そんな思いが彼を生まれてからずっと過ごしてきた奈良から東京へと駆り出したのだろう。
