11月に行われるテストマッチを前に、10月28日、ラグビー日本代表は世界選抜XVと対戦する。

先発メンバーにWTBレメキ・ロマノ・ラヴァ（ホンダ）。昨シーズン、テストマッチで見せたパフォーマンスは新しいジャパンの可能性を感じさせた。指揮官からの期待も大きい、ケガで代表を離れていた男が戻ってきた。

「やっと高いレベルのラグビーができる」

――1年ぶりの日本代表戦です。


すごく楽しみです。1年ぶりの代表戦。早く試合がしたい。


――1年前と違いは？


新しいコーチが入って来たからディフェンスシステムが少し違う。ハリケーンズに近い。アグレッシブなディフェンス。ボール持っていないときも前に出て、ハードワーク。ＷＴＢはきついけど、毎回前に出ないといけない。


――高いレベルのラグビーが久しぶり？


やっとレベルの高いラグビーができる。みんなトップリーグで活躍している。僕と具だけトップチャレンジ。


――代表にもう一度入るためにやったことは？


ミスだけはしない。毎回（トップチャレンジでも）スタンダードは高くやっている。あまりボールが回ってこない（苦笑）。毎回、回してと言っているとけど来ない。

――ケガは昨年のジョージア戦？


ラストプレーでタックルしようとしたら左膝をケガした。


――リハビリはどうだった？


楽しかった。サッカー、バスケットボール、ハンドボール、バレーとか他の競技の選手とＪＩＳＳでリハビリやっていた。バスケは3人制日本代表の落合（知也）、ちょっとだけ（サッカーの日本代表）長谷部誠ともいっしょにやっていた。リラックスしていると思ったら、みんなすごくハードワークしている。


――いい刺激になった？


はい。スポーツとは関係ない話をしていた。家族とか。長谷部とは奥さんとか子どもの話をした。


――手術して走り始めたのは？


走れるようになったのは手術して3ヶ月後なので2月くらい。本格復帰は７月のブルーズ戦。6ヶ月で復帰した。みんな「早い」というが全然大丈夫！


――不安はなかった？


ちょっとありました。だけど家族サービスできた。