トライを演出する決定的なパス、力強い突破と12番の存在感が日に日に増している。今年度のアジア５カ国対抗（Ａ５Ｎ）を見ていて、そう思った方も多いはずだ。昨秋の欧州遠征より桜のジャージーのインサイドＣＴＢを任され続けているのは、「ハル」ことＣＴＢ立川理道（クボタ）である。天理大時代はＳＯ、そして主将としてチームを初の国立に導いた社会人２年、23歳の若きミッドフィルダーだ。

昨春は迷いがあったが、欧州遠征で自信をつけた

立川は、１つ年上のＳＯ／ＣＴＢ田村優（ＮＥＣ）とともに「パス、ラン、キックができて、判断もできる選手」と称され、エディー・ジョーンズＨＣ（ヘッドコーチ）が指揮官になると同時に日本代表入りを果たした。

ただ昨年の春シーズンはＣＴＢだけでなくＳＯとしてもプレーし、「10番としてのこだわりも少しありましたし、エリアを取らずに我慢して攻めていく、このラグビーでいけるのか。少し半信半疑的なところがありましたね」と吐露した。

それでも、アタッキングラグビーを貫くジョーンズＨＣの下、昨秋の欧州遠征のルーマニア戦、グルジア戦では12番を背負い敵地での連勝に貢献。立川自身、Ｕ－20代表のウエールズ遠征以来２度目となる海外への遠征を経て、日本代表が標榜するラグビーに対する徐々に迷いはなくなり、「12番をどんどんやってみたくなりました！」と自信をつけていった。

欧州から日本に戻ると疲労で２日間くらい寝込んだが、クボタでも朝からフィジカルトレーニングを続けて、現在では96kgほどに体重は増えているという（公式プロフィールは93kg）