1月27日、クボタスピアーズ船橋東京ベイは、リコーブラックラムズ東京と対戦。WTB根塚洸雅は先発で出場、前半と後半それぞれ1本ずつトライを決めPOM（プレーヤー・オブ・ザ・マッチ）に選ばれた。連覇を目指すチームはこれで3勝3敗の五分に戻し、クロスボーダーマッチに挑む。チームの状況、クロスボーダーマッチ、そして日本代表への思いを訊いた。

スピアーズは79分にペナルティートライを決められ逆転され、残り1分もない状況でラストワンプレーに全てをかけた。

「最後逆転するかされるかみたいな試合だったんでそこは諦めずに、僕自身はWTBとしてあまりやれることはなかったんですけど、仲間を信じていました。正直レフェリーの手がこっちに上がった時は自分でも嬉しかったです」

HOエラスマスがジャッカルを決め、PKを獲得するとFBゲラード・ファンデンヒーファーがPGを落ち着いて決め、18－17と再逆転し、薄氷の勝利を掴んだ。互いにフィジカルに強みがあるチーム同士で、WTBのフィニッシャーがしっかりトライを決めることができるかが一つのキーとなった。そのゲーム展開の中で根塚はしっかり2トライを決めた。