「あれ、反則ですよね」
報道陣に囲まれた怪物・布巻峻介が、クスッと笑った。
「大学ラグビーで、あれをやられたら……自分が敵だったら、止められるかなあ……と思いながら見ていました。味方としてプレーを見ていても、ワクワクする感覚は変わっていないですね」
藤田慶和のことだ。

東福岡高３年で7人制日本代表、15人制日本代表に入り、早大入学直後の2012年5月、史上最年少の18歳7カ月でテストマッチデビュー。直後、早大の赤黒ジャージーを着ての初試合となった同志社大との定期戦で膝の靱帯断裂という重傷を負い、シーズンを棒に振ったが、手術と長いリハビリを終えた2013年３月には復帰、即ジュニアジャパンに選ばれオーストラリアとＮＺに遠征。

帰国するとすぐフル代表に招集され、アジア５カ国対抗とパシフィックネーションズ、ウェールズとのテストシリーズを戦い抜くと、代表活動終了と同時にＮＺへ渡り、スーパーラグビーへの登竜門・ＩＴＭ杯のカンタベリー代表入りにチャレンジ。

代表入りはならなかったが、カンタベリーＢで毎週のように試合をこなし、カンタベリー代表スコッドとの合同練習を重ねた。10月いっぱいで帰国すると、すぐに日本代表に合流。来日したオールブラックスを迎え撃ち、翌朝には英国へ飛び、スコットランド代表、グロスター、ロシア代表と、７日間で３試合をこなすタフな日程を戦い抜いた。

15日のロシア戦（日本時間は16日早朝だった）を終えると、日本代表を離れ、16日朝の便で帰国の途へ。日本時間の17日に帰国すると、中５日、チーム練習への参加わずか３回で、早慶戦の先発ＦＢに名を連ねた。

事実上試合を決めた、オフロードパス

いきなり魅せたオフロードパス

事実、ピッチの上でみせた藤田のパフォーマンスは圧巻だった。
開始６分だった。
自陣での慶大ボール・ラインアウトが高く逸れ、早大がスチール。すでに12キャップを持つ日本代表ＦＢはチャンスのニオイを見逃さない。一気に前線に上がってパスを受け、加速する。