7月2日に日本代表の宮崎合宿に合流したSH齋藤直人（フランス・トゥールーズ）。クラブとの取り決めで1戦だけの出場ということで、12日に行われたウェールズ代表とのテストマッチ第2戦に先発出場した。
チームでの準備期間の短い中、フランス「TOP14」21試合に出場した若武者がエディージャパンにどんなプラスアルファを加えてくれるのか大きな期待が高まった。
齋藤直人
前半アタックらしいアタックができないまま、ウェールズに3つのトライを決められリードを許す展開となったが、後半勢いを取り戻すと、途中2点差まで迫るも勝ちきれず、代表復帰戦を勝利で飾ることができなかった。
竹内柊平のトライに祝福する齋藤
PNCには参加せず、これでチームを離れる齋藤が、2年目のエディージャパンをどう感じたか。代表に対して強い思いを持つゆえに、これからジャパンのためにどうしていくのか。試合後取材に応じ話した。
SH齋藤直人
プランはあって、遂行したつもりですけど、終わった後、エディーさんとも話をしたんですけど、そのプランが前半うまくいかなかったときにどうするかという、そこがなかったですね。
ただ後半最初の十分とか、後半全体通してですけど、すごいモーメントがありましたし、逆にあそこで多分スコアしなければいけなかったですね。
