４月４日（土）、埼玉・熊谷ラグビー場で第16回全国高校学校選抜ラグビー大会の準々決勝４試合が行われた。第３試合で大阪桐蔭（大阪）が、昨年度、選抜・7人制大会・花園の｢３冠｣を達成した東福岡（福岡）と対戦し、29-17で勝利した。なお１試合目は東海大仰星（大阪）が桐蔭学園（神奈川）に32－10、2試合目は常翔学園（大阪）が國學院栃木（栃木）に34ー10、4試合目は流通経済大柏（千葉）が春日丘（愛知）に26ー19でそれぞれ勝利し、準決勝へ駒を進めた。

東福岡のワイドな攻撃をしっかりと止めてリズムを作った

２年前の選抜の覇者・大阪桐蔭の綾部正史監督は「勝てない相手だとは思っていなかった。チャレンジしよう」と選手たちを送り出した。その言葉の通り、「白い旋風」の選手たちは躍動、東福岡のワイドなアタックをしっかりと止めてリズムを作った。

「タックルは良かったですね。内側から圧力かけようとしました。（東福岡は）少しでも穴を空けるとロングゲインされてしまう。ターンオーバーはいけるならいつも行けといっています」と綾部監督が言えば、ＳＨ杉山優平主将（３年）は「相手は一人ひとりの幅が広いアタックです。パスをさせて流れて外側でダブルタックルを狙っていました」と胸を張った。

「チャレンジャー」の大阪桐蔭はインゴールへのハイパントなども試すがトライを取れなかったが、それでも前半最後に副将ＳＯ藤高将（３年）がドロップゴールを決めて、前半は８-７でリードして折り返した。「両サイドにＷＴＢを配置するのが今年の大阪桐蔭のカラーです。バックスリーの能力が高いので、そこにボールを集めてトライを取りきるチームを目指しています」（藤高）