ニワさん、Who？
おそらく、少なくない人がそう思ったのではないか。
1月25日、明大ラグビー部の新監督に内定したと名前が上がったのは、今季で退任すると見られる吉田義人監督と同期で、逆サイドのWTBだった丹羽政彦さんのことだ。
正式な就任発表は近く行われる見込みだが、丹羽さんには日本代表や高校日本代表などに選ばれた経歴はなく、トップリーグや東日本社会人リーグなどトップチームのコーチだったわけでもない丹羽さんの素顔は、これまでほとんどメディアに登場しなかった。
しかし、あるのである。
2000年春、『ラグビーマガジン』春恒例の「人物往来」シリーズで、清水建設ラグビー部での現役を退いた丹羽さんのインタビューを掲載。日の当たらない関東社会人リーグ、プレー環境に制約のある清水建設ラグビー部で最大限の結果を出すために、どんな取り組みを重ねたのか、そもそもどんなプレーヤーだったのかを紹介している。
人知れず努力を重ねていた、後の明大監督に名の上がる職人肌のユーティリティバックスの現役時代に、タイムトラベル！

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