４月に右膝半月板の手術を受け、サンウルブズでも今シーズン途中からチームに合流したCTB立川理道。2015年ワールドカップで大きな結果を残し、1プレーヤーとしても成長し、サンウルブズでもリーダーとしてキープレーヤーの一人。ジェイミージャパンにおいてもその役割は変わらないが、チーム内競争が激しくなっている。実際、イタリア代表との２試合はメンバー外となった。先発メンバーとして登録されたジョージアとの１試合で見せるパフォーマンスが今後のセレクションにどう影響するのか、プレッシャーのかかる中でしチームの勝利に貢献するパフォーマンスを見せた。

いいパフォーマンスをしないと、次はない、と思った。

――久しぶりの代表出場でした


イタリアの２戦は外で試合を見ていて、12番に入っていた、ティモシーだったりいいプレーをしているので、焦りではないですが、プレッシャーを感じる部分もありましたし、現場に入ることができずに悔しい思いもありました。

今日出場してしっかりとしたパフォーマンスを出さないと次はないと思い、自分にプレッシャーをかけながら80分通してプレーができたと思います。いいアピールになったと思いますし、良かったところ、悪かったところを自分なりに振り返って、次につなげていきたい。


――2015年から、ジャパンが一番成長したなと感じられる部分はありますか？


今日の試合でもそうですが、ゼロ点で抑えたということでもわかるようにディフェンスの部分はすごく成長していると思います。ここ２、３年、失点をすると勝ちきれない試合が多かった。ディフェンスの向上は大きいです。サンウルブズでもそうです。一人ひとりが役割を果たしてくれて、システムを信じてやってきたことが失点ゼロにつながったと思います。