24日からジャパンラグビーリーグワンセミファイナルが始まる。25日にクボタスピアーズ船橋・東京ベイと対戦する埼玉パナソニックワイルドナイツがオンライン会見を行った。ロビー・ディーンズ監督、長田智希が試合に向けた意気込みを語った。

埼玉パナソニックワイルドナイツ・スピアーズ戦試合登録メンバー

1 稲垣啓太
2 坂手淳史（C）
3 リサラ・フィナウ
4 リアム・ミッチェル
5 ルード・デヤハー
6 ベン・ガンター
7 ラクラン・ボーシェー
8 ジャック・コーネルセン
9 小山大輝
10 山沢京平
11 長田智希
12 ダミアン・デアレンデ
13 ディラン・ライリー
14 竹山晃暉
15 山沢拓也

16 佐藤健次
17 クレイグ・ミラー
18 ヴァルアサエリ愛
19 エセイ・ハアンガナ
20 大西樹
21 高城佑太
22 マリカ・コロインベテ
23 野口竜司

埼玉パナソニックワイルドナイツ　ロビー・ディーンズ監督

ロビー・ディーンズ監督

もちろん、長いシーズンでした。レギュラーシーズンの目的は、プレーオフ進出の権利を獲得し、プレーオフで優勝するチャンスを手に入れることでした。その目標を達成できたことを大変嬉しく思っています。この事を当然の事とは考えていません。非常に厳しい競争でした。しかし、プレーオフ進出の権利を獲得できたことを誇りに思います。

だから、その特権を当然のこととして受け止めないようにしなければなりません。私たちのような素晴らしい機会を手にできないチームもあるのですから、この試合はチームを奮い立たせるものと捉え、楽しみにしています。


――今季は昨シーズンとは違って堀江選手と内田選手が抜けた中で若い選手も起用しながらリサラと佐藤健次選手が準決勝に出場します。若い選手を使いながらリーグ戦2位で準決勝に出場します


その通りです。現在の状況には非常に満足しています。ご指摘のとおり、私たちは将来有望な選手たちをチームに迎え入れました。彼らはそのチャンスに非常によく応えています。彼らのエネルギーが大きな価値をもたらすことを期待しています。

新しい選手をチームに加えることは、すでにいる選手たちにとって、自分たちがチームにとってどのような存在であるかを再認識させる良い機会になります。そして、新加入の選手たちは非常に熱意にあふれており、その熱意はチーム全体に波及しています。