13日（土）に行われる、NTTジャパンラグビーリーグワンプレーオフ準決勝を前に、横浜キヤノンイーグルスが埼玉パナソニックワイルドナイツ戦の試合登録メンバーを発表した。

体調不良ということで、梶村祐介主将は欠場。FL嶋田直人がゲームキャプテンを務める。沢木敬介監督と嶋田ゲームキャプテンがオンライン会見に応じた。

――嶋田直人選手をゲームキャプテンに指名した意図


沢木敬介監督（以下、沢木）　梶村が体調不良で、このチームに長くいて、苦しい時代を知っている嶋田がいいリーダーシップを取るんじゃないですか。


嶋田直人ゲームキャプテン（以下、嶋田）　特にキャプテンだからといって何か変えることはなく、今シーズンずっとやってきた自分の役割や仕事をクウォリティ高くやるだけだと思っています。僕以外にリーダーシップ取れる選手がいっぱいいるので、僕は自分の役割を遂行することに集中しています。

――チームの雰囲気は


嶋田　みんなモチベーション高く、この試合にむけてワクワクした気持ちでトレーニングできているんで、いい状態で試合に入れるんじゃないかなと思います。（個人的には）いいリカバリーもできているんで、いいプレーができると思います。


――トップリーグへ昇格したチームとしては歴代初のプレーオフ進出


沢木　今はもうリーグワンで本当に簡単に勝てる試合というのはないと思っています。本当に（勝つのが）難しくなってきている中で、マインドの部分だったり、勝つカルチャーを植え付けるというか、身につけていくのは本当にすぐにできるようなことじゃないと思いますが、早いペースでトップ4に入ってくれたんじゃないかなと思います。

これを継続するというのはもっと難しくなると思うので、そういうチームとしてのカルチャーを築いていかなきゃいけないんだなと思います。