24日、ブレイブルーパス東京は、横浜イーグルスを27－7で破り、ボーナスポイント1を含む完勝で全勝をキープした。この試合でPOMに選出されたのは4シーズン目のWTB桑山淳生だ。前半4分、FL佐々木剛の先制トライにつながるランと2トライ、そしてトライを認められなかったもののWTBならではのインゴールへ向かうランで会場を大いにわかせた。昨年8月にプロ転向したという桑山。その意図と今シーズンしっかりと結果を残せている要因とは。

「チームとしてやりたいことを80分間やれたことがすごく良かった」

今回の戦術で外にスペースがあるというのはわかっていました。そこまでのボール運び方を中にいるメンバーにうまく伝えることができた結果何じゃないかなと思っています。

――モウンガ選手からのキックパス


あれはもうドンピシャのところに来てくれて僕は取るだけだったんですけど、その前の判断で相手のWTBが下がって、目の前の田村さんが少しタイトな位置に立っていたんで、自分の中で判断してキックパスのコールを出しました。


――MOMは何度目？


リーグワンになってから初めてですね。率直に嬉しいです。マン・オブ・ザ・マッチを取ったことよりチームとしてやりたいことを80分間やれたことがすごく良かったと感じます。

――すごくいいパフォーマンスが出せている


すごい今年のオフシーズン、トレーニング積んできましたし、なかなか試合に出る機会がこれまでなかったですけど、その中でも自分がやれるという自信はありました。


――走り方を変えたりは？


走り方を変えたというよりは自分の体幹部分のトレーニングは意図的に増やしています。体の使い方の部分で、ピラティスだったりは個人的にそういうのも含めて自分の中で積んできたものが今結果として出せているんじゃないかなというふうに思っています。