10日、ラグビー日本代表はフィジーで「パシフィック・ネーションズカップ2019」最終戦、アメリカ代表との一戦に臨み、4トライを決め34－20で快勝し3戦連続でボーナスポイントを獲得し、総勝ち点15の満点で8年ぶりの大会優勝を決めた。

結果を残すということ、この大会がワールドカップのいい予行演習になった

誇らしいパフォーマンスをみせてくれた。11年以来のPNC、2回しか優勝していないが、今回優勝できて選手の努力、結果に満足している。アメリカはいいプレーで自分たちがプレッシャーをかけられてしまい、ベストパフォーマンスではなかったが、これが大会がもたらすこと。ワールドカップへいい予行演習になった。

フィジカルの強いアメリカに対してもしっかりと戦うことができた

――1週間チームを離れて合流した。選手の準備状況、彼らの出来は?


今までと違う準備の理由は移動があったし、11時間フライトから体の調子を戻すのに時間がかかるが、コーチ陣が非常にいい準備してくれた。自分はビデオをみて経過を追ってみていた。ゲームプランは10日前から構築するので問題なかった。接戦が予想されていて、1点差でも優勝できるが、アメリカも2勝していて必至になってくるのもわかっていた。フィジカルが大きくて、W杯にむけた準備入っているので、思い切り攻めてくるのが分かっていたが、その中でこのような結果を残せて本当に誇らしく思う。