太陽生命ウィメンズセブンズシリーズ2025がいよいよ開幕する。
第1戦は熊谷大会。例年、初戦は各チームとも手探りで迎えることが多いが、今季は開幕戦が6月中旬。例年よりも2ヵ月後ろにずれ込んだこともあり、各チームとも練習試合や招待大会などで経験値を高めて開幕戦を迎える。

プレシーズンで好調ぶりを見せていたのがパールズだ。地元・鈴鹿で開催したパールズ10sアニバーサリーカップ、札幌・定山渓で行われたピリカモシリセブンズでともに優勝を飾った。

サラ・ヒリニ

19日に発表された熊谷大会登録メンバーには、今季加入したNZのレジェンド、サラ・ヒリニとオリブ・ワザーストン、ブラジル代表のタリア・コスタとガブリエラ・リマ、サクラ7sの須田倫代、5月のホンコン・チャイナ戦でサクラxvデビューを飾った大内田夏月、日経大から加入した下村理紗という新加入選手7人が名を連ねた。

須田倫代

下村理沙

これまでスポットコーチで時折指導していたセブンズ男子日本代表最多キャップのレジェンド坂井克行さんがアシスタントコーチとして正式に入閣したのも朗報。悲願の総合優勝に向け、ロケットスタートを切りたいところだ。

地元で開幕戦を迎えるアルカス熊谷も注目の存在だ。7-8日に同じ熊谷ラグビー場で行われたカレッジセブンズでは今季好調の早大を大破して決勝に進み、大会3連覇中の日体大を相手に終了1分までリードを奪うみごとな戦いぶりをみせた。

熊谷大会では、カレッジセブンズトライ王の廣瀬翠はメンバーを外れたが、もうひとりのエース鈴木柚來、戦術眼の光る司令塔・丸山希香、パワーと視野の広さを兼ね備えた山田晴楽らカレッジセブンズで光った大学生に、リオ＆東京五輪代表の小出深冬を筆頭に中澤佑衣、松井渓南、杉本七海という経験豊富なベテラン陣が加わった。

鈴木柚來