22日に行われる「リポビタンDチャレンジカップ2023パシフィックネーションズシリーズ」サモア代表戦の試合登録メンバーが発表された。ここまで出場がなかった、ベテランFB山中亮平が先発。オールブラックスXV戦でFBを務めた松島幸太朗はWTBで先発となる。今回は、HO坂手淳史とNO8姫野和樹が共同キャプテンを務める。

ジェイミー・ジョセフHC

――先発5人を入れ替えました。FBが山中、WTBに松島が先発します。


自分たちのプランの中で、どこかの段階で山中に機会を与えることを考えていた。経験豊富だし、キッキングゲーム、ハイボール　コミュニケーション素晴らしいので、機会を与えてコンビネーションを見てみたい。


――サモアはＷ杯で対戦します。それを踏まえてどんな80分にしたいか？


自分たちとしてはビルドアップの1つとして考えています。ニュージーランドXV戦は満足した部分もあるが　1対1のタックルとか、ターンオーバーとか負けていた部分があった。チームで長くやっていなかった部分があるので、そこは成長していかなければいけない。この試合はPNCの1試合として見ている。あまり先のことは考えていない。ただサモア代表とは16回やって5回しか勝っていないので、とても強いチームなので私達にとってもビッグゲームになると思います。

――PNCはテストマッチです。チームの編成を固めていく？

自分たちとしてはPNCを一つのトーナメント、そしてステップアップとして考えています。アマトは順調に成長しているので、継続的に起用していく。他の選手も全員使っていきたいが、36名いると考えると、彼らがしっかり自分のポジションを掴んでいってほしいです。23名の選手たちはサモアに対してしっかりとした試合をしたい。


――今回は坂手と姫野が共同キャプテンです。


坂手は浦安合宿のときにケガをして、なかなか（メンバーに）入ってこなかったが、過去2シーズン、キャプテンしてもらっているので、今回しっかりチームをリードしてくると思います。経験豊富ですし、いいリーダーだと思っている。他の選手も彼をフォローしてほしい。姫野、先週もいい仕事をしてくれたので機会を与えた。坂手が（堀江）翔太が代わったら、姫野がグラウンドでリードしていく。