エディージャパンイチオシのルーキー、FB矢崎由高（早稲田大学）再び代表合宿に復帰した。大学ラグビーシーズンということで26日に行われるニュージーランド代表戦までの期間限定復帰。今年国内最後となるテストマッチに向け、再びインターナショナルレベルでの調整に入った。果たして日産スタジアムのピッチで15番を背負って戦うことができるか。

――日本代表のキャンプ、ここまでどうですか？


そうですね、少し期間が空いた後で代表合宿ということで、意識だったり、インテンシティーの部分だったり、そういうところで少し感覚が戻っていた部分もあった。今日のゲーム形式の練習では、すごく高い意識を持ってできたかなというふうに思っています。


――エディーHCと練習後、長く話されていましたが


今日の練習のレビューだったり、これからどうしていくかというふうなことを話し合っていました。試合形式の練習で、前半部分は意識の低いプレーだったり、精度の悪いプレーが少し目立ったんですけど、後半になっていくにつれて、徐々に改善されていったというようなアドバイスをいただいた。次の同じような練習でも高い意識を最初から最後までできるようにと、思いました。

――ジョーンズHCは、矢崎選手が次、同じ失敗をしないという学習能力の高さがすごいと話していました


意識しているというより、アスリートとして、日本代表として同じミスを2回繰り返すということはしてはいけないことだと思うので、そういうところは日々心がけています。


――見てほしいところや武器を改めて教えてもらっていいですか？


やはり自分の武器はスピードと、ボールキャリアのところだと思っているので、そこにフォーカスして見ていただけたらなと思ってます。


――50m走ってどれぐらいのタイム？


本当に最後に測ったのが中学一年生ぐらいで、その時のタイムは7秒0くらいでした。


――PNCに出場できない試合をどう見てましたか？


自分が今までやってきたプレーであったり、その前は一ファンとして日本代表の試合を見ていたんですけど、そうではなく、今はこれをやりたいだろうなというプレーだったり、こういう意図があるんだろうなっていうのがわかります。客観的に見ていて、どこがって言われたら難しいんですけど、感覚的にどういうところをもっと修正した方がいいっていうふうなことがわかった。もちろん参加できたら良かったですけど、良い学びになったのかなというふうには感じます。

――オールブラックス戦前に合流することが決まっていたと思います。早稲田大ではどういう意識で練習していた？


早稲田での練習は早稲田のための練習で、早稲田で勝つための練習なんで、そこと代表っていうのはもう完全に切り離さないといけないものだと思っています。自分のスタンダードっていうのは下げずに高い意識レベルを早稲田でも、それを保ったままやろうっていうふうに心がけていました。


――横浜でオールブラックラックスと対戦します


特に横浜で、というのはないんですけど、オールブラックスに関しては本当に僕も小さい頃から憧れていて、小学校ぐらいの僕に好きなチームはどこ？って聞けば、多分、即答でオールブラックスっていうぐらい、本当にオールブラックスが好きでした。そのチームとできる可能性があるっていうのは本当に光栄なことです。でも光栄で終わっていいのかと思えばよくないと思います。倒してこそ価値があると思うので。勝てるだけの準備を残り1週間弱、積み上げていきたいなと思います。

――勝つために大事になってくるポイントは


チームとしてもまあハードワーク、ゴールドエフォートという言葉でやっていますが、ハードワークをチーム全員がしたい。これまでは細かいハンドリングエラーとか目立っていますけど、そういうところをしっかり修正していったら、十分、可能性はあるかなというふうに感じます。


――誰か、オールブラックスで対戦したい選手いますか？


同じポジションで言うと、やっぱりウィル・ジョーダンとかは本当にプレーとしても、参考じゃないですけど、よく見ているので、もし出ればですけど、（彼のスキルを）吸収していきたいなと思います。


――超足ラグビーでFBの役割が一番大事になってくるのはどういうところ？


やはりボールタッチを増やすといろんな局面に顔出すっていうのが一番求められていると思いますし。それを僕がしなければいけない役目だと思っています。


――オールブラックスはアンストラクチャーが得意ですけど、その中でバックフィールドのカバーについて


バックフィールドのカバーっていうのは、FBの仕事の一つだと思うので。それを怠ることはこれからもないと思います。アンストラクチャーに関しては僕も得意ですし、これからも注目して見ていただけたらな、と思います。

――当日どんなプレーをしたい？


たくさんの場面にたくさんの局面に顔を出して、ボールタッチをして、チームにとっていいチャンスメイクができたらなというふうに思います。


――今日もファンサービスがありました


今日も（途中から）雨でしたけど、本当にたくさんのお客さんが来てくださって、こんな僕を最後まで待っていただいて本当に感謝しかないですし、この恩はしっかり結果という形で返すしかないと思います。それを、これからのジャパンが体現していかないというふうに思います。


――桐蔭学園出身ということで横浜で大事な試合があります。


僕のゆかりのある横浜という地で、試合できることは本当に光栄に思いますし、たくさんのお客さんに日産スタジアムへ足を引っ込んでいただきたいと思います。そこで勝利することが僕たちの役目だと思うので本当にたくさんの応援をお待ちしております。