ラグビー日本代表が世界の列強と連戦するリポビタンDツアー2025の最終戦・ジョージア戦が22日、トビリシのミヘイル・メスキ・スタジアムで行われ、日本がラストプレーでSO李が逆転PGを決め25-23で勝った。日本は今遠征初勝利。

日本はこの試合に先立ち、アイルランド戦のあとでベン・ガンターとリーチマイケル、ウエールズ戦のあとでファウルア・マキシとFW第3列勢が次々とチームを離脱。CTB廣瀬、FB矢崎も離脱し、厳しい状況でツアー最終戦を迎えた。

国歌斉唱_ワーナー・ディアンズ_小林賢太_竹内柊平_下川甲嗣_タイラー・ポール

試合は4分にジョージアがPGで先制、日本も7分にPGを返し、3-3で迎えた10分、日本ゴール前に攻め込んだジョージアがモールを押し、BKへ出したところで落球。これを日本CTBローレンスがキック。チェイスしたCTBライリーがドリブルしてチェイス、日本は一瞬のカウンターでトライを奪い、李のコンバージョンも決まり10-3と逆転。その後は互いにPGを決めあい、日本が16-6とリードして折り返した。

ディラン・ライリー

前半10分ディラン・ライリーのトライ

後半も互いにPGを決めあい、19-9で迎えた50分だ。日本が敵陣10m線付近に攻め込んだアタックでWTB植田とCTBライリーのパス交換でファンブルしたところでジョージアWTBタプツァゼがインターセプト。そのまま独走トライを決めそうな場面だったが、ここで戻ったのが日本のNo8コーネルセン。必死に戻ってゴール寸前で右手を伸ばし、タプツァゼのかかとをアンクルタップ。

これでバランスを崩したタプツァゼはトライラインまであと1mで落球。リーチ、ガンター、マキシと大黒柱級のバックローが次々と離脱する8番を託された日本最強のユーティリティーFWが見せたビッグプレーだった。

ジャック・コーネルセン

エピネリ・ウルイヴァイティのラインアウト