6月22日（土）に日本代表と対戦するイングランド代表。メンバー発表は二日早く行われたが、20日（木）にキャプテンのHOジェイミー・ジョージとFLサム・アンダーヒル、リチャード・ウィグルスワース アタックコーチが都内で会見に応じ、試合の意気込みや日本代表の印象やエディ・ジョーンズHCについて語った。

HOジェイミー・ジョージ主将

キャプテンを務めるのはHOジェイミー・ジョージ

――イングランド代表は、約500キャップを超える経験を持ってる素晴らしいメンバーです。一方日本代表は比較的若いメンバーですから、インターナショナルレベルでのプレーをあまり見たことがない選手も多いと思いますが、チームの印象は？

そうですね、おそらく日本に来たときから、特に日本代表には未知数の要素があると考えていました。かっているのは、エディー・ジョーンズはチームをとてもよく準備しているということです。特にここ2、3週間は、日本のリーグワンを見てきました。特に、おそらく決勝に進出したチーム、東芝もそのひとつですが、そうすることで、個々のプレーや彼らの潜在的なプレースタイルをよりよく知ることができるのではないかと予想しています。


――エディー・ジョーンズは大胆な決断を下すことが得意ですが、一度もシニアの試合に出場したことのない20歳のFBを選んだことに驚きましたか？


いや、もう慣れっこですよ。私たちは彼の大胆な発言には慣れています。エディーなら、その決断を下すと思いました。ですが、もしその選手が、エディーが望んでいたようなプレーをする確信がなければそのような決断はしなかったと思います。だから、彼が選ぶかもしれないメンバーは、おそらく私たちも予想はしていましたが、私たちが考えていたものとは少し違っていました。でも、それがエディのやり方なのかもしれません。

――少なくとも早い段階で矢崎をターゲットにして、彼の動きを見極めることを考えていましたか？


キッキングゲームの強さと競り合いの強さは、イングランドのラグビーをプレーする上で常に必要なことです。空中戦での競り合いや、9番や10番のボールの蹴り方など、世界中のどのフルバックも今の私たちと対戦したいとは思わないでしょう。そうですね、彼にとってはタフな1日になるでしょうね。でも、それはどのチームと対戦しても同じことです。


――キャプテンになって格好良く見えますね。


ありがとう。サムも今日同じように格好いいって言われていました。それを否定しなかったんですよ（笑）。


――日本のフロントローを見るとかなり若いメンバーです。同じHOの原田衛について何かコメントはありますか。


先ほど申し上げたように、私たちはいくつかのリーグワンの試合を分析しましたが、東芝もそのうちのひとつでした。ですので、原田が選ばれたのは当然ですが、彼は本当にいい選手で、おそらくスクラムを得意としていることが主な理由で選ばれたのだと思います。だから、彼らが優位に立とうとしているのはその部分だと思います。ですが、それは私たちにとって、常にプライドを持っているエリアです。