20日、ラグビー日本代表は欧州ツアーの最終戦を、敵地・マレーフィールドでスコットランド代表と戦った。前半リードを許す展開で追いかけるジャパンは、後半、足の止まってきた相手に対して、積極的にしかけプレッシャーをかけペナルティーを獲得。先発のSO松田力也のPGで点差を縮める。後半、CTB中村亮土の絶妙なキックで新ルール「50／22」が適用され敵陣ゴール前ラインアウトのチャンスを迎えると、インパクトプレーヤーとして投入されたFLテビタ・タタフが相手ディフェンダーに絡まれながらもトライ。6点差まで追い上げた。終了間際、自陣での反則からSOラッセルにPGを決められノーサイド。20－29で敗れ、欧州ツアーを1勝2敗で終えた。

試合後のオンライン会見に応えた、リーチマイケルは「アウェイで勝つのは本当に難しい」と話した。

相手のホームアドバンテージ――心が折れない。80分での戦いがどれだけ重要か。

――アウェイでこのスコア。満足感は？

　
あらためてアウェイで勝つのは本当に難しいなと思いました。今回、9点差で負けても満足はまったくない。チームの成長、アイルランド戦から振り返ると成長はできていると思います。ただアウェイでどうやって勝つか、もっと真剣に今後考えないといけないと思います。


――アウェイの相手に勝つためには


今まで通りの準備をやってきて、相手のホームのアドバンテージがあるのを考えてやってきて、相手が簡単に折れないところがあるとあらためて思った。他のチームだとちょっと、心折れるのが見えてくる。アウェイだとそういう部分が見えてこないので、80分での戦いがどれだけ重要かあらためて思いました。

――海外はボール動かすスタイルが増えてきたのでは？　


正直、俺、ジャパンだけにフォーカスしていて他の国のラグビーを詳しくみることないが、世界のスタンダードが似てきているのかなと思います。スコットランド、アイルランドはどっちかとボールを使って速いラグビーをしようとしています。今回、日本はボールポゼッションを60％にしようとしています。その中で、勢いがあるところ、ないところの判断を磨かないといけない。

9番、10番の判断大きく変わると思います。今回のツアーでは（松田）力也の成長があり、部分、部分も成長したことがある。アウェイで勝つためにもっと磨かないといけないところあります。自分たちのラグビーするために、いかにボールキャリーが前にいけるかが大事かなと思います。