高校卒業後、プロの道を選んだワーナー・ディアンズ（東芝ブレイブルーパス東京）は、そのポテンシャルに期待され今回、日本代表・宮崎合宿に招集された。ジェイミー・ジョセフHCは「1日目から目を見張るパフォーマンスだった。2023年についてはまだわかりませんが、チャンスはいつくるかわからない」と評価した。流通経済大柏高校で出場した花園、心揺さぶる熱いプレーを繰り返した、ハードワークをし続ける新星はこの合宿でどこまで成長するだろうか。

東芝に入って8kg。入団を決めたのはリーチさんの影響が大きかった

――東芝を選んで、何が成長したか？　またNDSに選ばれて。


最初、東芝に入ってから、まず自分の体を世界で戦えるように大きく強くなっていって、そこからこの合宿に参加して自分の強さ、自分の体とかが同じレベルだなと思って、ここで経験して、次の合宿とかツアーとかに行けるように頑張っていきたいと思います。体重は高校のときから、8kgは増えています。


――NZに戻らず、日本の東芝を選んだのは？


一番の理由は、高校は日本でプレーして、NZに戻ってアカデミーとかクラブチームとか入って、プロまで行くのが難しいと思っていた。日本にいれば、東芝に入れるチャンスがあったのが一番の理由だと思います。その時、日本のためにプレーをしたいと思っていました。

――同じNZ出身のリーチさんの存在は？


東芝に入ったのはリーチさん（の存在）が大きかった。細かいスキルとか、ラインアウトのジャンプの仕方を学んでいます。


――今の憧れの選手や目標の選手は？


前から、中学高校からオールブラックスLOブロディー・レタリックが好きな選手です。レタリックも体がでかくて、試合でもハードワークしているし、スキルセットも高いし、目標の選手です。