1月7日、第103回全国高校ラグビーフットボール大会、決勝戦はAシード同士の戦い、桐蔭学園(神奈川)が東福岡(福岡)に8-5で勝利し、3年ぶり4回目の優勝を飾り、春の選抜大会に続いて2冠を達成した。
![東福岡の応援席ではノンメンバーが各選手のプラカードを用意](/img/2024/0107/06bd60b5bf0f6f419ccc9c238b4e8de6_original.jpg)
東福岡の応援席ではノンメンバーが各選手のプラカードを用意
![桐蔭学園のノンメンバー](/img/2024/0107/66f2df7c6131c1b885a3e33f963cd681_original.jpg)
桐蔭学園のノンメンバー
両チーム共に準決勝からメンバーの入替はなかった。互いにAシード。ここまで4試合を戦ってきている。そして、両チームともに花園で戦う度にチームが成長していてこの決勝に向けてピークをもってきていた。
実力拮抗のチーム同士、60分、どちらが勝利するか本当にわからない戦いだった。序盤からFWのフィジカルバトルでやや桐蔭学園が押し込む場面が見られたが、互いに粘り強いディフェンスでトライを許さなかった。
試合が動いたのは前半13分、桐蔭学園はボールを保持して23フェイズ。東福岡が自陣10m付近でペナルティ。城央祐キャプテンはショット選択する。キックを蹴るのはここまで90%以上の成功率を誇るFB吉田晃己。左腕を2度大きく上にあげるルーティンから思い切り振り抜きゴール中央にPGを決め桐蔭学園が3-0とリードする。
![前半13分・桐蔭学園FB吉田晃己のPG](/img/2024/0107/b74cff139991c61d54f7176337dae904_original.jpg)
前半13分・桐蔭学園FB吉田晃己のPG
![桐蔭学園LO中森真翔の突進](/img/2024/0107/8c3c2d864041a152af205eccad20a776_original.jpg)
桐蔭学園LO中森真翔の突進
24分、東福岡SH利守が自陣22m内側で相手のラックからボールを奪うと左オープンサイドへ展開。カウンターを仕掛ける東福岡SO井上晴生がボールを落球すると、桐蔭学園WTB田中健想がボールをピックして相手ディフェンダーを二人にタックルを受けながらもインゴールへトライを決め8-0とリードを広げて前半を終えた。
![相手の落球を拾った桐蔭学園WTB田中健想が前進](/img/2024/0107/dfbe4a1ad8a91040cc76596c1318fa8b_original.jpg)
相手の落球を拾った桐蔭学園WTB田中健想が前進
![ダブルタックルを突破する田中](/img/2024/0107/476bb1014a0e58c8d7eff3aa65715b62_original.jpg)
ダブルタックルを突破する田中