12月16日（月）～23日（月）、ラグビーU19日本代表26名は現在、台湾遠征を行っており、18日（水）、22日（日）に開催される「アジアラグビーU19チャンピオンシップ」に出場する（※出場資格が拡大され、2005年1月1日～2005年12月31日までの間に生まれた選手も出場可能）。

12月18日にチャイニーズ・タイペイ代表と対戦し、勝利すればホンコン・チャイナ代表と韓国代表の勝者と激突する。優勝チームには来年の｢U20トロフィー｣の出場権が与えられる大事な大会である。そこでU20日本代表を率いる大久保直弥HC（ヘッドコーチ）はリーグワン所属の選手や、花園や大学選手権に出場できなかったチームの選手を中心に招集した。

合宿中に聞いた大久保HC、そして高校生ながらU19日本代表に選出された6名選手のコメントを紹介する。

大久保直弥HC

（花園直前だったり、大学選手権開催中だったので）選手を選ぶのが大変でした。大学選手権期間中に選手を出してくれたチームもあるので感謝しています。高校生も参加してもらっているし、（昨年から）単年の世代よりもその前後がグループで成長していくことに手応えを感じています。

（今回の大会はU20トロフィーにつながる大会なので）勝たないといけないが、日本人のチームがどう勝つかもベースとして指導していきたい。良い選手の姿勢が見えています。
（高校生を呼んだのは）高校日本代表のコーチ陣のサポートもあり、国スポも見に行った。花園には残念ながら行けなかったが、高校代表としても気にかけている選手を共有できています。

（U19で活躍すれば高校代表U20に入っていく？）もちろん。その形が、今まで足りなかった。花園に出ていないから高校代表に選ばれないこともないし、大学選手権に出てないからU20に入らないこともない。ちゃんとチャンスがしかるべき選手に行くようにしたい。今の形を続けていけば、才能を見落とすことはないと思います。

（長崎南山3年のPR本山選手がリーグワンにチャレンジしますね）どんどん上のカテゴリーでやっていくべきでしょうね。今のところコンタクトエリアで高校生の縛りがあるが、無限の可能性を秘めている。（スクラムは）ルールが違いますから、これから上の舞台で揉まれていけば（2年くらいで日本代表も）あるんじゃないですか。

（早稲田大2年のFB矢崎）由高だって、去年の3月くらいはここ（U20）にいましたが、（その）3ヶ月後はジャパンにいました。BKは、SO小林（慶應義塾3年）は今のアタックに合う選手だと思うので、新たな引き出しを増やしてくれればいいと思います。

誰が見ても良い選手は普通に（高校生でもU19代表に）入って来る。こうやって集まってくると、大学と違う学びがあると思う。そのきっかけでガラッと変わるのがこの世代の特徴でもある。

人が変わるたびにシステムが変わるのではなくて、協会のシステムとしてこれを継続してやっていけば、トップも何年後かに変化があると思います。今年はFWの選手を（日本代表に）送り込めるように頑張ります。

LO加賀谷太惟（東海大相模3年）

花園に行きたいという気持ちでやっていて、（神奈川予選決勝で負けて）完全燃焼できない感じでやりたりない気持ちだったが、この話が来て、チャンスしかないという気持ちになりました。高校代表にも選ばれたい。この話が来たとき、正直、なんで自分なんだろうと思いましたが、絶対にU19でアピールしてU20に入りたいので、やってやろうという気持ちで来ました。

CTB安西良太郎（慶應義塾3年）

高校代表候補にも今回（追加で）入りました。こういうチャンスは嬉しいし、ものにしたいと思いました。強みはBKではコンタクトがウリなので、そこを前面に出してスキルも伸ばしていきたい。このチャンスを活かしていきたい。

SO小林祐貴（慶應義塾3年）

この大会自体は夏が終わったくらいに知っていたので　花園に行けなかったら（Ｕ19）入りたいと思っていたので、入れて良かったです。初日に（高校日本代表やU20日本代表につながっている）チャンスだ、高校生とか言い訳しないでガツガツアピールしろと大久保HCに言われたので、そういう気持ちでやっています。大学生の選手たちは上手いのでいい経験や刺激になっています。

CTB山口滉太郎（早稲田実業3年）

選ばれてビックリしました！　大学生や社会人でやっている方々もいて、ハイレベルな環境でラグビーができるので嬉しい気持ちと、自分がこのレベルまで上がってきたと実感しました。（福岡出身で）小学校の時、草ヶ江ヤングラガーズでここのグラウンドで、毎週練習していたので、こういう形で戻ってきてラグビーできて嬉しい。きつい思い出ばかりですが感慨深いです！

FL染谷昌宏（成城学園3年）

（東京都の花園予選の）決勝戦が終わった後、1週間後に（Ｕ19の話を）言われてビックリしました！　まだ高校生としてラグビーができるので嬉しいです！　バックローとして良いアピールをして高校日本代表にも選ばれたい。

PR本山佳龍（長崎南山3年）

花園に出られず悔しかったですが、チャンスをいただいたので、それを掴むためにここ（U19）に来ました。毎日、課題だらけですが、ひたむきにそれを一歩一歩クリアして成長していきたい。大学生といっしょに練習ができて、自分がどういう立場にいるかわかって、自分にとってよい経験ができて嬉しい。（U19の後に）高校日本代表もU20も呼ばれたいです。

（大学に進学せず、リーグワンに進むと聞きましたが）自分が強くなれるところと考えたら、大学進学の選択肢もあったが、一番はリーグワンで、プロの教えを経験して自分に吸収した方が強くなれるし、課題のスクラムも強くなれると考えてリーグワンにしました。

（大学進学も）多少は悩みましたが、そこで考えていたらプロでは通用しないと思った。世界のトップに行きたいと思ったので、一番自分が強くなれるところを選びました。


（高校卒業後にリーグワンに進んで、すぐに日本代表になったブレイブルーパスのLOワーナー・ディアンズ選手の活躍は刺激になった？）そういうのはなかったです。チャレンジという部分もあったし、自分が強くなれるところ加味して選択しました。