ワールドカップまであと２年となった2017年の代表春シーズンテストマッチは１勝２敗で終わった。ジャパンのスローガンは「ONE TEAM」。チームは勝利のために強いメンタルを見せた。しかし、アイルランドに勝利することは出来なかった。ジャパンに欠かせない選手であるHO堀江翔太はこの試合、そして代表の現状をどう感じているのか。

――アイルランド第１戦と２戦で点差が縮まったが、何か差があるのか。


僕自身は第１戦も今回も良いモチベーションでやっていましたので、違いがあったのかどうかわからないですけど、まあ、あれだけ気持ちで叩かれていたらいやでも気持ちを出すんじゃないですか。


――アイルランドについて


ミスをしない。強いですよ。アタックもミスをしない。僕らはアタックをミスして。そこら辺の部分はやっぱりベスト３のチームだなと感じますし、見習わなあかんなという部分ですね。

――ミスがなければ前半からジャパンはもっといけたか。


ミスせずにボールをキープしたり、相手も僕達をしっかりと分析してサインプレーをしてましたからね。フィジカルの部分でボールをキープし続けることができれば。そこはもっともっと向上していかなければならない。


――2019年にむけて、どんなチームにしていきたいか


選手なんで。僕はスタッフではないんで。僕が決めることができるわけではないんで…。頑張るしかないですよね。僕らが個人のプレーをスキル上げて、次の11月に向かいたいかなと思います。