7日、4大会ぶりの優勝を目指す東海大大阪仰星が決勝前夜会見を行った。湯浅大智監督、NO8薄田周希キャプテン、CTB中俊一朗、LO楠田知己の3選手が思いを話した。

「ボールの争奪がキーになる」湯浅大智監督

――今日の練習は


学校のグラウンドで、攻撃、守備ともに基本をもう一度見直すことと、中等部もいっしょにあらためて今までやってきたことを、高校生がコーチングしながら振り返る時間にしました。


――国栃の印象


高い守備力を誇るチームで、ラグビーの経験を積んだ生徒さんが多くて攻撃の発想力もあり、体も鍛えられていて、ラグビーのボールゲーム、格闘技、陣取り合戦の要素を丁寧に行ってくるチームです。我々も対応することと、先手を取ることを意識してプレーしていきたい。


――決勝への思いは


たった2校に残りましたので、そこに対しての誇りと、相手へのリスペクトを持って、謙虚にひたむきに丁寧に、しっかりとプレーすること。何事に対しても感謝を忘れず、明日、1日やり切りたい。


――警戒する選手は？


本当に全員だと思います。組織的なチームなので、際だって目立つプレイヤーもいますが、その選手が活きることで他の選手が活きてくる。


――キーになる局面は？


接点だけでなくボールを保持する、奪い返す、ボールの争奪がキーになる。

――「ノーラックラグビー」を掲げています。


高校ラグビーだけでなくワールドカップなどは守備、攻撃といった戦術の発展のスピードが年々、ある程度のトレンドがあるが、ある程度固まる中で、ボールをつなぐのは難しくなってきた。攻撃の戦術が構築されて、守備の戦術が発展して、つなぐのが難しくなってきた中で、思い浮かべていたノーラックだけでなく、新たな発想でノーラック、つなぐところにたくさんの発想力をもって臨むことができている。チームとしてより意思疎通を図り、見ている方々がおもしろいなというラグビーを表現できたらいいなと思っています。


――有観客での開催です


昨季は無観客の試合を経験したが、マッチオフィシャル、レフリー、プレイヤー、今回は観客とともに、その空間を一つの作品を作り上げるのがスポーツの醍醐味の一つなので、生徒たちは幸せだと思いますし、最後まで誇りを持って、来られた方、見られている方の人生を何か豊かにするようなプレーをしてほしい。