16日、ウェールズに衝撃的な逆転負けを喫したラグビー日本代表。その試合から翌日、ツアー最終戦になるウェールズとの戦いに向けて移動。チームはCTB廣瀬雄也、WTB石田吉平、FB伊藤耕太郎、FB矢崎由高、BK4選手の離脱を発表した。14日にはCTB森勇登を追加招集したが選手たちのコンディションが心配される。ここまでpプレータイムの少ない、FBサム・グリーン、WTB植田和磨、CTB池田悠希らのプレータイムが与えられることだろう。ウェールズ戦で素晴らしいパフォーマンスを見せたSH齋藤直人がオンライン取材に応じ、試合を振り返った。

「ここでチャンスだとか、ここでスコアすることで試合の流れを持ってくるとか全員が認識して遂行する」

――ウェールズ代表戦、良いパフォーマンスだったと思いますが、感触は？

良い部分ももちろんあったと思いますが、試合の決定的な部分、大事な部分でいくつか個人的なミスをしてしまったという印象があります。

――残り2分、キックを蹴った。どういう判断？

判断は僕自身の判断で、もちろん時間もわかっていて、ボールキープ、いわゆるピストンするにはハーフ団としては、2分は長いという基準は持っていた。僕としては勝っていて、敵陣22mで、タッチ狙ったわけじゃないですが、ボール出てもOK、相手陣奥にいるのはポジティブだと思っていた。試合が終わって、エディーさんと話して、（FWの）ピストンする、しないに関わらず、ボール持っているのがベストな判断だったかなと。試合を振り返って、あそこからフェーズを重ねられて逆転を許した。次、同じことがあったら繰り返さないようにしたいと思います。

――相手陣22m内での決定力という部分に関して

22mに入った後のスコアの仕方、相手は苦労せずにトライを取ってきた。逆に自分たちは、そこはなかなか、22mに入った数とスコアの数はなかなか上手くいかなかったと感じています。常に集中していますが、全員で、ここでチャンスだとか、ここでスコアすることで試合の流れを持ってくるとかとか全員で認識してエキュスキューションができれば。システムは共有できていないわけではないので、そういうところ（が大事）だと思います。