1月7日、第103回全国高校ラグビーフットボール大会、決勝戦はAシード同士の戦い、桐蔭学園（神奈川）が東福岡（福岡）に8－5で勝利し、3年ぶり4回目の優勝を飾り、春の選抜大会に続いて2冠を達成した。

東福岡の応援席ではノンメンバーが各選手のプラカードを用意

桐蔭学園のノンメンバー

両チーム共に準決勝からメンバーの入替はなかった。互いにAシード。ここまで4試合を戦ってきている。そして、両チームともに花園で戦う度にチームが成長していてこの決勝に向けてピークをもってきていた。

実力拮抗のチーム同士、60分、どちらが勝利するか本当にわからない戦いだった。序盤からFWのフィジカルバトルでやや桐蔭学園が押し込む場面が見られたが、互いに粘り強いディフェンスでトライを許さなかった。



試合が動いたのは前半13分、桐蔭学園はボールを保持して23フェイズ。東福岡が自陣10m付近でペナルティ。城央祐キャプテンはショット選択する。キックを蹴るのはここまで90％以上の成功率を誇るFB吉田晃己。左腕を2度大きく上にあげるルーティンから思い切り振り抜きゴール中央にPGを決め桐蔭学園が3－0とリードする。

前半13分・桐蔭学園FB吉田晃己のPG

桐蔭学園LO中森真翔の突進

24分、東福岡SH利守が自陣22m内側で相手のラックからボールを奪うと左オープンサイドへ展開。カウンターを仕掛ける東福岡SO井上晴生がボールを落球すると、桐蔭学園WTB田中健想がボールをピックして相手ディフェンダーを二人にタックルを受けながらもインゴールへトライを決め8－0とリードを広げて前半を終えた。

相手の落球を拾った桐蔭学園WTB田中健想が前進

ダブルタックルを突破する田中