4月4日、３月30日から埼玉・熊谷ラグビー場で開催されている第15回全国高校選抜大会は５日目を迎え、準々決勝の4試合が行われた。

九州王者・東福岡が尾道に68－33で勝利　WTB岩佐が5トライ！

１試合目は九州王者そして第10回、11回、そして13回大会の優勝チームである東福岡（福岡）と、中国王者の尾道（広島）の対戦となった。

この両者は全国の舞台で４大会連続の対戦となり、過去3大会は東福岡が勝利している。
※参照
一昨年度の花園　3回戦　○東福岡 21－20 尾道
昨年の選抜 予選リーグ　○東福岡 26－7 尾道
昨年度花園 2回戦　○東福岡 35－０ 尾道

前半１分、先制は東福岡だった。自陣から展開しCTB永冨晨太郎（３年）がトライ（ゴールも決まって７－0）。

尾道も負けてはいない。敵陣でも積極的に前に出るディフェンスでプレッシャーをかける。相手の反則を誘うもＰＧを狙わず、ゴール前のラインアウトを選択し、FB和仁原和輝（３年）がトライ、自身でゴールも決めて７－７と同点。さらに12分にはゴール前でＦＷが近場を攻めてＨＯ山川遼人（３年）がトライを挙げて７－12と逆転に成功する。

だが、その後は、東福岡が自陣から積極的に展開し、相手ディフェンスの穴を突く。20分にはSO松尾将太郎（３年）が、23分と27分にはWTB岩佐賢人（３年）が連続トライを挙げて28－12と大きくリードする。

尾道も30分にディフェンスで相手のミスを誘い、ボールを拾ったFB和仁原がインゴールに飛び込み、ゴールも決めて28－19に。東福岡が9点リードで前半を折り返した。

後半は「（相手の前に出るディフェンスに対して）４大会連続の対戦なので対応することができた。今年のメンバーはラグビーをよく知っている」（藤田雄一郎監督）という東福岡の一方的なペースとなる。

相手のディフェンスラインを次々とブレイクし、前半２トライを挙げたＷＴＢ岩佐が、後半も３トライを挙げるなど計６トライを挙げて相手を寄せ付けなかった。尾道は近場を攻めて２トライを挙げることが精一杯だった。結局、東福岡が68－33で勝利し、準決勝へ駒を進めた。

「過去４回の対戦で最多得点ですね？」という質問に対して、藤田監督は笑顔を見せず「トライを取られすぎですし、（４回の対戦の中で）最多失点です。昨年度も課題だったがFWがもろすぎる」と反省の弁を述べた。

５トライの大活躍を見せたＷＴＢ岩佐は「こういったインタビューは慣れていないんですが（笑）」と言いつつも「相手ディフェンスが前に出てくることはわかっていた。自分の持ち味を見せることができた」と笑顔を見せた。

 

花園王者・東海大仰星が春日丘に48－０と快勝も「勝って反省」（湯浅監督）

２試合目は昨年度の花園王者＆近畿王者の東海大仰星（大阪）に、東海王者の春日丘がチャレンジする形となった。なお春日丘が勝利すれば、彦坂匡克・圭克兄弟（筑波大→トヨタ自動車）を擁してベスト４に進出した９回大会以来の準決勝進出となる。

先制は、前半２分、第７回大会以来の優勝を狙う花園王者・東海大仰星だった。CTB香川凜人（３年）が抜け出してトライ（５－０）。その後は春日丘が、整備された組織ディフェンスと、ゴール前での粘りを見せて失点を許さない。

それでも東海大仰星が14分にスクラムからFB山口匠（３年）がトライを挙げて10－０。その後も、敵陣でプレーする時間が続くが、得点を挙げることができない。前半終了間際、東海大仰星はＳＨ柴崎亮（３年）がラックサイドから抜けだし17－０として前半を終えた。

前半は東海大仰星に春日丘が善戦した印象が強かったが、後半も近畿王者の圧力を前に、なかなか春日丘ペースとはならなかった。

東海大仰星はFWとBK一体となった攻めを見せ、4分、6分、8分、19分、33分とSO高未來（３年）が中心となってBK陣がトライを挙げて48－0で快勝し、準決勝に進出した。

8トライ＆零封の快勝にも、東海大仰星の指揮官に笑顔はなかった。湯浅大智監督は「情けない。体を張っていなかった。ボールを運ぶ位置も修正しないといけない。だが、勝って反省できて良かった」と試合をふり返った。

またＮＯ８野村祐太（３年）も「意思統一ができていなかった。ディフェンスが前に出られなかった」と反省しきりだった。

 

國學院栃木が大阪朝高に40－14で勝利し全国初のベスト4「県の歴史を塗り変えた」（吉岡監督）

３試合目は昨年度のベスト４の大阪朝高（大阪）と、初の全国大会ベスト４を狙う國學院栃木（栃木）の対戦となった。

先制したのは近年、ランニングラグビーで結果を残している國學院栃木だった。「バックスリーに速いランナーが揃っている」というＳＯ関根慧（３年）を中心に自陣からボールを継続し積極的に展開する。

前半２分、ＳＯ関根のキックパスをキャッチしたWTB星野倫太郎（３年）がトライ、ゴールも決まって７－０。14分にはラインアウトから連続攻撃を見せて、最後はＷＴＢ砂子裕哉（３年）がトライを挙げて14－０とした。

フィジカルに長けた大阪朝高も負けていない。19分にはラインアウトからモールをＦＬ申賢志（３年）が押し込み14－７。

その後は一進一退の攻防が続き、22分には國學院栃木がカウンターからＦＢ石井雄大（３年）がキックし、自ら拾ってＷＴＢ砂子にパスし、そのまま砂子がインゴールにボールを押さえた（19－７）。26分には大阪朝高はゴール前のラインアウトが乱れ、こぼれたボールをＦＬ蔡隆志（3年）が押さえて19－14と５点差として前半を折り返した。

ハーフタイムになる前あたりから、雨はほとんど降らなかったが、雷が鳴り響き、15分間、試合は中断された。

後半は互いに攻め手を欠いて、19－14のまま試合が続く。その膠着状態を破ったのは國學院栃木だった。14分、連続攻撃からＳＯ関根がラインブレイクし、そのままトライを挙げて26－14とリードを広げる。

その後は大阪朝高ディフェンスに疲れも見えたこともあり、國學院栃木は20分にＦＢ石井、26分にＣＴＢ渡邉弐貴（３年）がトライを重ねて40－14で勝利し、栃木県勢では初となる全国大会ベスト４に進出した。

悲願だった全国大会ベスト４に進出し、「次の試合もあるから泣くのを我慢しています」と目の奥を赤くしていた吉岡肇監督は「試合前のロッカールームで、４月４日を記念日にしようと選手たちを送り出しました。指導して26年目になりますが、栃木県初の全国ベスト４に進出することができ、県の歴史の１ページを塗り変えることができました。（先発15人中）160cm台の選手が７人と小さい選手ばかりで、タレントがいない中、まとまりで勝負できた」と記念すべき勝利を振り返った。

特にフロントローはPR古澤空大（164cm）、HO井上剛志（168cm）、PR佐藤鉄太郎（166cm）と３人とも160cm台だが、低いスクラムで相手にプレッシャーをかけていたことは特筆すべきだろう。「他の県の監督も練習を見に来るんですよ。全国の小さいフロントローに夢を与えることができている」と吉岡監督が言えば、PR佐藤は「低いスクラムには自信があります」と胸を張った。

 

「今大会一番」（藤原監督）の内容で桐蔭が久我山との関東勢対決を41－５で制す

４試合目は花園準優勝の桐蔭学園（神奈川）と、昨年度の花園出場を逃してしまった國學院久我山（東京）の関東勢対決となった。

苦戦した試合がありながらも予選リーグ戦３連勝で準々決勝に進出した両校。先制したのは桐蔭学園だった。「相手が大きくて的が絞りやすかったのでは」（藤原秀之監督）と言うようにタックルの精度が高く、カウンターラックからのターンオーバーを繰り返してペースを握った。前半５分、連続攻撃からＷＴＢ清水隆太郎（３年）がトライ、11分はＣＴＢ柴田徹（２年）、16分はＦＢ佐々木尚（３年）がトライを挙げて19－０とリードを広げた。

21分には桐蔭学園のＷＴＢ清水が危険なタックルのため、シンビン（10分間の一時退場）となる。そのチャンスを國學院久我山は見逃さず、23分、ゴール前ラインアウトから近場を攻めて、左に展開し、最後はＷＴＢ秋山裕弥（３年）が、この試合唯一となるトライを挙げて19－５で前半を折り返した。

後半も先に得点を取ったのは桐蔭学園だった。キックの応酬からボールをつないでＷＴＢ塩田一成（２年）が右中間にボールを押さえて24－５とリードを広げた。

國學院久我山は自陣10mライン付近から、ＳＨ山本大旗（３年）のボックスキックやＳＯ豊田康平（３年）のハイパントで相手ディフェンスを崩そうとするも、効果的な攻めに結びつけることができなかった。

終始ディフェンスでペースを握った桐蔭学園は10分には再びＣＴＢ柴田、23分にＣＴＢ長利完太（３年）がトライ。さらに30分には、ターンオーバーから得たチャンスを、途中出場のＷＴＢ栗原英明（3年）が50ｍを独走して右隅にトライを挙げた。結局、桐蔭学園が41－５で快勝し、第11回大会以来の準決勝進出を決めた。

桐蔭学園の藤原監督は「昨年の成績（ベスト８）を抜くことができましたね。この試合は、（この大会で）一番良かった。ディフェンス、特に個々のタックルが良かった。攻撃では、ボールをリサイクルする部分はもう少しだと思います。（予選リーグの）京都成章戦で勝ちを拾うことができて、その経験を活かすことができました」と、フィフティーンの成長に目を細めた。

左右への鋭いステップと決定力を見せたＷＴＢ清水は｢何もできなかった昨日の試合から切り替えることができて、良いゲームができました。昨年度はメンバーに選ばれず悔しい思いをしていたが、今年は自分が引っ張る気持ちで臨んでいます。一つ一つ、戦っていきたい」と、試合を振り返った。

 

準決勝（４月６日）の対戦は以下のようになった。

11:00 國學院大栃木 vs 桐蔭学園
12:15 東福岡 vs 東海大仰星

場所：熊谷ラグビー場（Aグラウンド）