5日、ジャパンラグビーリーグワン、開幕2連勝の三重ホンダヒートはホスト・鈴鹿にクボタスピアーズ船橋・東京ベイを迎え、開幕3連勝をかけて戦った。

今シーズン整備されたディフェンスがこの試合も機能して、昨シーズンのように崩れることなく試合終盤までスピアーズとのシーソーゲームとなった。2点リードで迎えた75分、スピアーズWTB木田晴斗に逆転トライを許し開幕3連勝はならなかった。とはいえ、ボーナスポイント1を獲得して勝ち点は9と5位につけている。次節はアウェイでワイルドナイツと対戦する。

三重ホンダヒート　キアラン・クローリーHC

おそらく2つの感情が今入り混じっています。勝利を逃したことは非常に残念です。しかし、選手たちが1ポイントを獲得してくれたことに誇りを感じている。努力と結果が実を結んだのです。素晴らしいパフォーマンスでボーナスポイントを獲得しました。

前半は、相手にプレッシャーをかけられなかったために、チャンスを逃してしまった。そのプレッシャーから得点を取れなかった。そして後半、少しボールを前線に蹴ってしまったことで、相手に攻め込むチャンスを多く与えてしまった。

でも、それが私たちがやろうとしていたことでもあった。だから、そういう展開になることも想定内だった。ほんの少しの差でしかない。キックのチェイスで、タックルから一人の選手が抜け出して、そのまま敵陣で得点してしまう。こういうのが、この試合の小さな差です。最後まで試合に集中していたことは、自分たちにとってポジティブなことです。

――3試合を終えて、自分たちがうまくやっていると自信を持って言えるようなことはあるだろうか？ 改善すべき点はあるだろうか？


パブロが言ったように、最後まで戦い続けるべきだと思う。 3試合を終えて、そのうち2試合は最後の10分で勝利を収めた。 そして今日も最後の10分までもつれ込んだ。それに、クボタは2年前に優勝しているチームだから、強いチームだ。

だから、選手たちが互いのためにハードワークしていることが大きなプラスになっていると思う。ほとんどの時間、僕らはディフェンスをしっかりやっているから、そこからゲームを組み立てることができる。それは明らかにとてもポジティブなことだ。僕らが取り組まなければならないのは、プレッシャーをかけ続けること、そしてチャンスをものにすることだ。そして今日、この試合からいくつかの良い学びがあっただろう。


――FBレメキ について


彼のパフォーマンスは良かった。ほとんどのことをうまくこなしていたと思う。もちろん後でビデオで確認しないといけませんが。彼は我々にとって非常にユーティリティな選手だ。フルバックもウィングもこなせる。彼は、自分の役割を果たしていた。このパフォーマンスは期待通りだったと思う。

FLパブロ・マテーラ　ゲームキャプテン

ヘッドコーチと同じような気持ちです。もちろん、もっとうまくやれたはずだし、勝ち点4を取れたはずだ。でも、もっと悪くなっていた可能性もあるし、最後のキックをバーナード（・フォーリー）に決められていたら、0点で終わっていたはずだ。

だから、僕らは1点でも多く取ろうと戦うチームで、今日はボーナスポイントを取れたことが非常に重要だったと思う。そして、最後まで戦い抜くチームだという自信につながる。勝つか、そうでなくても最後まで戦うか、それがこのチームだ。だから、トーナメント全体を通してそれをやり遂げることができれば、私たちはとても強いチームになれるだろうし、一体感も生み出せている。


――3試合を終えて、自分たちがうまくやっていると自信を持って言えるようなことはあるだろうか？ 改善すべき点はあるだろうか？


僕らはうまくやっていると確信しているし、毎週の準備にも自信を持っている。意図を持ってトレーニングに取り組んでいるし、その週に取り組んでいる計画を週末に実行し、うまくいっている。だから、僕たちは正しい道を歩んでいるという自信がある。チームとして、毎週同じやり方で仕事を続けていけば、より良いチームになっていけると思う。

――FBレメキ について


非常に経験豊富な選手だ。僕らは皆、彼がどれだけのものをチームに与えてくれるかを知っている。ラグビーのスキルや知識についてもそうだが、それだけでなく、僕は彼のリーダーシップの部分にとても信頼を置いている。彼はチーム内でとても尊敬されている。だから今日、彼が完全な状態で戻ってきたのは素晴らしいことだと思う。

クボタスピアーズ船橋・東京ベイ　フラン・ルディケHC

今のリーグワンで素晴らしいと私が思うのは、このような試合がリーグの新しいスタンダードになってきていることだ。どの試合も接戦で、誰もが勝利に貪欲だ。良いチーム、良いコーチング、良い選手がいる。それは日本ラグビーにとって良いことだ。

だから、僕たちにはチャンスがある。選手たちは本当に素晴らしいパフォーマンスだった。自分たちのタスクに集中し、細かいことを正しくやり続けることが重要だ。最後の20分間は、本当にプレッシャーを感じていた。自分たちのゲームプランをしっかりと実行し、リーダーたちが正しい判断を下したからこそ、今日この結果を得ることができたのだ。

そしてホンダを称えたい。彼らは本当に、昨年から良い方向に進歩している。成長しているのはそれも嬉しいことだ。 それに、私はホンダコーチたちとも非常に親しい。 だから、今日は勝つには80分間のパフォーマンスが必要だとわかっていた。

――両者後半に強いチームという印象がある。今日のメンバーを見た時に、ファンはこれは前半から行くというメッセージがこもってるという声があった。試合運びの想定としては、どんなふうに考えたか？


まずそのおっしゃられたファンの方々のところで言うと、オレンジアーミーの皆さんが寒い中遠方の方もいたでしょうし、これだけ集まってくださったことにまずありがとうと言いたい。

キャプテンのマキシが言ったように、前の2試合では、ヒートはボールを奪ってからプレーが止まることがなかった。ヒートは後半じわじわやってくるようなチームということはわかってたんで、ボールを持ってない時のワークレートだったり、動きのところはずっと言い続けていた、あとはチャンスをどれだけ得点に結びつけられるか。大事な局面は絶対来るという話はした。それができなかったら負ける。ヒートはとにかくディフェンスが素晴らしい。だから。最後のトライを見ればわかると重yが、我々にとっては、辛抱強く大胆にプレッシャーをかけることが必要で、確か9フェーズくらい重ねて最終的にトライを決めることができた。

――1、2節と先発とリザーブを入れ替えたような部分もあった。セレクションの意図は。


シーズンが始まった最初の週は、マルコム（・マークス）は合流したばかりだった。だから、彼をシステムに落とし込むためにも、彼にロールプレイをさせるためにも、そしてコンビネーションを合わせるためにも、そのような起用をしました。

オペティ（・ヘル）もそうです。最初の2試合では、彼らが大きなインパクトを与えてくれたと感じた。だから、（今回は）最初から彼らを出し、プレー時間をもう少し増やそうと思った。それが彼らを先発させた理由だ。試合中にパワープレーを成功させることは、我々の戦略の一部でした。

そして、それが（江良）颯と為房（慶次朗）がインパクトプレイヤーとして出てもらうことにもなった。チームの誰に対しても信頼を置いています。長いシーズンなので、必要なことです。少し怪我をしてしまったのは残念ですが、マルコムとオペティはいい働きをしてくれたと思います。

NO8ファウルア・マキシ　キャプテン

今週、 絶対タフな試合になることはわかっていた。 ヒートさんの過去に試合を見ても、絶対プレッシャーくるってわかってたんで、1週間の準備が自分たちはすごいよかった。 今日の試合を振り返ってみると、まあもちろんたくさんいい場面もあったし、逆にあのプレッシャーかけられたこともすごいたくさんあって、そこはしっかり学んで次に活かすことが大事になるが、今日は本当に勝ちきれたことがすごい良かった。